的微弱侵蚀感依旧存在。
突击艇低空疾飞，试图利用地形规避可能存在的防空型变异体。通过舷窗向外望去，满目疮痍。废弃的城市如同巨大的墓碑，街道上挤满了漫无目的游荡的丧尸。不时可以看到体型庞大的变异体在废墟间穿行，或是某些建筑内闪烁着不祥的能量光芒。
“幽灵”李允操控的无人机传回的画面更是触目惊心：一些区域的植物已经完全异化，长满了獠牙般的荆棘，甚至会主动攻击路过生物；河流变成了粘稠的、冒着气泡的紫黑色液体；天空中偶尔有被感染的、形态怪异的飞鸟掠过，发出刺耳的鸣叫。
“注意！前方检测到高强度能量聚集区！疑似有尸王活动！”云薇突然预警，她的灵觉感知到了一股令人心悸的邪恶气息。
突击艇迅速绕行，但依旧被发现了。几只长着肉翅、形似飞龙的变异体从云层中扑下，喷吐着腐蚀性黏液。
“交火！突破过去！”秦虎冷静下令。
“堡垒”卡洛斯操起舱门处的转管机炮，喷吐出炽热的火舌，将一只飞龙打得血肉横飞。云薇指尖剑气纵横，精准地削断了另一只的翅膀。突击艇的隐形涂层在攻击下失效，更多的怪物被吸引过来。
这是一场艰苦的突围战。小队且战且走，依靠突击艇的速度和火力，以及云薇的术法掩护，最终甩掉了追兵，但突击艇也受了不小的损伤，隐身功能暂时失效。
他们不敢停留，继续向目标方向深入。越往里走，环境越发诡异。大地仿佛在呼吸，吐出污浊的气息；扭曲的光线让人产生幻觉；甚至连通讯都开始受到强烈的干扰，与基地的联系时断时续。
一路上，他们见证了病毒肆虐下的种种惨状：巨大的、由尸体和废弃物堆积成的“巢穴”在脉动；一些丧尸似乎在进行着原始的“祭祀”活动，围绕着散发能量的晶体徘徊；甚至有一次，他们远远看到两拨不同形态的变异体为了争夺地盘而爆发激烈冲突，仿佛形成了原始的部落生态。
“病毒……不仅在毁灭，更是在‘重塑’这个世界。”艾琳娜博士记录着这一切，声音带着深深的忧虑，“它在创造一种基于死亡和吞噬的全新生态系统。”
经过数日艰难跋涉，多次险死还生，“逐影者”小队终于接近了目标区域——落基山脉深处，p-7实验室的所在地。
这里的景象与其他地方截然不同。不再是无序的混乱，而是呈现出一种令人毛骨悚然的“秩序”。暗红色的菌毯状物质覆盖了山体，如同活物般缓缓蠕动，上面耸立着许多粗大的、搏动着的肉质管道，仿佛某种巨大生物的血管系统。空气中弥漫着强大的能量威压和浓郁至极的死亡气息，普通丧尸在这里几乎绝迹，取而代之的是一些外形更加规整、能量反应更内敛、仿佛经过“精心设计”的高级变异体，它们如同卫兵般在固定的路线上巡逻。
“天网”信号在这里完全中断，无人机一旦飞入特定空域就会失控坠毁。云薇的灵觉也受到了极大的压制，仿佛陷入了一片粘稠的黑暗泥沼。
“这里……就像一个巨大的活体巢穴。”上杉千夏潜行侦察回来后，脸色苍白地汇报，“实验室的主体建筑被包裹在一个巨大的、由血肉和未知金属构成的复合结构里，入口处有强烈的能量屏障。周围巡逻的怪物……我感觉它们有统一的指挥。”
秦虎握紧了手中的玉符，王也的神念传来一丝微弱的波动，确认了源头的方向，同时也传递出一种警示：这里的危险程度，远超外界。
目标近在眼前，但最危险的时刻，也即将来临。小队成员们检查着所剩不多的弹药和符箓，调整着呼吸，准备迎接最后的、也是最为未知的挑战。实验室深处，等待他们的究竟是什么？是冰冷的机器，是疯狂的科学家亡灵，还是……已经进化到难以想象境地的病毒母体？