帝国舰队攻势的暂缓，如同狂暴海啸来临前短暂的退潮，留给地球联军的并非安全，而是争分夺秒、与死神赛跑的宝贵窗口。月球“广寒宫”指挥中心内，瓦西里耶夫上将的命令被不折不扣地执行着，每一个指令都关乎着文明最后的火种能否存续。
星图上，代表联军残存力量的蓝色光点，开始如同受到磁石吸引般，艰难却坚定地向着内线——火星轨道内侧的第二防线汇拢。这是一幅悲壮而惨烈的画卷。
曾经旌旗招展、构成钢铁长城的联合舰队，如今已支离破碎。绝大多数舰船都带着触目惊心的创伤：舰体被撕裂开巨大的口子，裸露的龙骨如同巨兽的残骸，闪烁着不祥的电火花；引擎喷射口忽明忽暗，推进轨迹歪歪扭扭，仿佛随时都会彻底熄灭；原本流光溢彩的能量护盾早已消失不见，只剩下斑驳的、被熏黑的装甲，默默诉说着刚才经历的炼狱炮火。
一些受损过于严重的战舰，已经完全失去了动力，如同星空中的铁棺材，只能由结构相对完好的友舰，伸出粗大的牵引缆绳，如同搀扶着重伤的战友，缓慢而艰难地拖行。更多的舰船则依靠着自身残存的动力，相互掩护，组成松散的撤退阵型。通讯频道里不再有激昂的战吼，取而代之的是简洁、沙哑的导航信息、损伤报告和相互提醒警戒的短句，压抑的氛围几乎凝成实质。
“这里是‘坚韧号’，左舷引擎全毁，舰体结构完整性剩余百分之二十一，正在友舰‘泰山号’牵引下撤离。”
“‘朱雀三号’平台，核心反应堆过载，即将弃站，幸存人员已转移至救援艇。”
“注意！c7区域有帝国侦察舰活动，附近单位保持静默，规避雷达扫描！”
撤退的路途并非坦途。尽管帝国主力舰队遵照马卡洛夫的命令转为防御阵型，停止了大规模突击，但他们并未完全放弃骚扰和追击。小股的帝国高速驱逐舰和侦察舰，如同嗅到血腥味的鲨鱼，不时从阴影中窜出，利用其速度优势，向着撤退中的联军舰队发动迅猛而狠辣的突袭。
一道道猩红色的能量束划破黑暗，试图切割联军的阵型，猎杀那些落单或行动迟缓的伤舰。
“敌袭！三点钟方向！是三艘‘镰刀’级驱逐舰！”
“护住医疗运输船！所有还能开火的单位，组织拦截火力！”
“为了地球！为了活下去！开火！”
残存的联军战舰爆发出最后的勇气。尽管舰体残破，炮塔损毁过半，但幸存的武器平台依旧喷吐出愤怒的火焰。防空弹幕在星空中编织出脆弱的保护网，精准的能量射击则努力驱赶着来袭的帝国猎犬。不时有试图靠近的帝国驱逐舰被联军的拼死反击击中，爆成一团火球，但同样，也有撤退中的地球伤舰，在帝国精准的炮火下，最终支撑不住，连同舰内尚未撤离的船员，化为又一片漂浮的金属坟场。
月球基地和尚未完全失守的外围轨道防御平台，此刻发挥了至关重要的作用。它们将残存的能量全部注入武器系统，一道道粗大的能量光束和密集的导弹齐射，如同守护神的长矛，跨越遥远的距离，为撤退的舰队提供至关重要的远程火力支援，强行压制了帝国追击舰只的活动空间，在撤退航路的两侧构筑起一道相对安全的走廊。
与此同时，另一场无声却同样关键的战役也在紧锣密鼓地进行。由工程师、阵法师和技术兵组成的抢修队伍，成为了此刻最忙碌的人。他们乘坐着加装了厚重装甲的工程舰，在少数战斗舰艇的护卫下，冒险冲入依旧弥漫着能量乱流和碎片的战场核心区域，靠近那些受损严重但尚未完全崩溃的“周天星辰大阵”节点和“盘古”矩阵发生器。
“快！把备用能量核心接上！稳定器必须在一分钟内重启！”
“第三号符文板熔毁了，立刻更换！用最高纯度的星辰金！”
“小心！这里有空间褶皱，避开那个区域！”
工程舰的机械臂灵活地舞动着，更换烧毁的部件，焊接断裂的管线，重新镌刻黯淡的符文。阵法师们则悬浮在真空之中，以自身法力为引，小心翼翼地梳理着紊乱的星力通道，引导能量重新汇入阵法脉络。每一个人都知道，他们此刻修复的不仅仅是冰冷的设备和阵法，更是地球赖以生存的屏障，每快一秒钟，防线就多一分稳固的希望。
昆仑山巅，王也的调息已至关键时刻。他周身环绕的灵气旋涡愈发浓郁，大量汲取自地球祖脉和宇宙星空的能量被《无上天元心法》强行炼化，滋养着他千疮百孔的大道根基，修复着那因引动“太初之气”而出现的裂痕。他脸色依旧苍白，但气息已不像之前那般紊乱萎靡，如同风暴过后逐渐平息的海面，正在积蓄着深层的力量。他的神念始终笼罩着战场，密切关注着撤退的进程和帝国的动向。他能感受到联军将士的悲壮与坚韧，也能感受到帝国舰队那蛰伏的、如同受伤野兽般择人而噬的凶戾气息。他知道，这暂时的平静，是下一