周卓在安全屋内为他提供最后的情报："这个中间人叫''阴影''，没人知道他的真实身份，但他是接触黑市最安全的渠道。，在老城区的''夜阑''酒吧与他接头。我寻觅星辰的碎片''，回应是''唯有暗夜知晓答案''。
林轩点头记下："如果48小时内没有我的消息，启动应急预案。
夜幕降临，林轩走进了那家名为"夜阑"的小酒吧。这是一家普通得不能再普通的场所，顾客稀稀拉拉，灯光昏暗，背景音乐低沉而嘈杂。他在吧台边坐下，要了一杯威士忌。
调酒师神色不变，只是微微点头："唯有暗夜知晓答案。包厢三，有人等你。
包厢内，一个戴着银色面具的瘦高男子正悠闲地品酒。进来，他示意林轩坐下："新面孔，有趣。说说你想要什么？
林轩装出一副傲慢的富商模样："听说有种东西叫''暗影晶体''，能让人体验超凡的力量。钱不是问题，我要最好的。
林轩从口袋里取出一张卡片——这是周卓提供的一个已被捕获的虚空信徒的身份证明："这位朋友说你可以帮我。
第二天晚上，一辆黑色轿车准时接上了林轩，车窗被完全遮蔽，让人无法看清行驶路线。大约一小时后，车停下，林轩被带进了一座看似废弃的工厂。
工厂内部隐藏着一部电梯，直通地下。电梯门开启时，林轩惊讶地发现，地下三层竟是一个装修豪华的场所，水晶吊灯、大理石地面、真皮沙发，处处彰显着奢华。数十名衣着考究的男女正在其中穿梭，有的在展示柜前驻足，有的在低声交谈。
林轩点头表示理解，开始在市场中漫步。借助木元感知，他能清晰地感受到这里几乎每件商品都带有不同程度的虚空能量波动。除了暗影晶体，还有散发诡异光芒的饰品、装在精致瓶中的紫黑色液体、甚至一些看似普通的电子设备，但内部却流淌着虚空能量。
在收集情报的过程中，林轩留意到市场中的顾客身份各异——有商界大亨、演艺明星、甚至一些他认得的政府官员。这些人表面上光鲜亮丽，私下却沉迷于虚空带来的力量。
林轩装作感兴趣的样子点头同意，心中却越发警觉。
主厅中央设有一个圆形舞台，周围是环形的座位。随着时间的推移，越来越多的人入座，场内气氛逐渐变得紧张而期待。
一位身着考究西装的中年男子走上台："各位尊贵的新纪元协会会员，今晚的特别拍卖即将开始。
林轩微微一震——这个自称"新纪元协会"的组织，显然是虚空交易网络的幕后操手。更令他震惊的是，主持拍卖的竟是杨金城，兴盛集团的ceo，表面上是五行学院的赞助人，实则已经高度虚空化，只是保持着人类的外表。
箱子打开，一块拳头大小的黑紫色晶体展现在众人面前，散发着强烈的虚空能量波动。即使是在场的富豪们也倒吸一口冷气——一亿元的起拍价显然超出了很多人的预期。
林轩趁着众人注意力都在虚空核心上，悄悄靠近舞台，想用木元感知详细探查这块晶体的成分。但就在他的能量触及晶体的瞬间，杨金城突然转头，目光如电般投向他。
场内顿时大乱，保安人员迅速向林轩逼近。林轩知道伪装已被识破，不再掩饰，爆发出全部木元力量，击退最近的几名保安，同时寻找逃生路线。
林轩侧身闪避，同时惊讶地发现，刚才拍下虚空核心的那位富商已经将晶体按在胸口，整个人开始发生变化——皮肤下浮现出黑色纹路，双眼变成了紫黑色，最令人震惊的是，他的气息突然暴涨，竟然达到了接近修行者的水平，但充满了腐蚀性的虚空气息。
林轩边战边退，一路冲向电梯。然而电梯已被锁死，他只得改向紧急楼梯。身后追兵越来越多，其中不乏使用了暗影晶体临时获得能力的人，围攻之下，林轩的伤势再次恶化，伤口崩裂，鲜血浸透了衬衫。
在一次爆发性攻击后，林轩终于冲出地面，钻入附近的小巷中。被跟踪后，他立即联系小苑："发现虚空能量交易网络，情况比预想的更严重。新纪元协会''掌控着整个黑市，背后是杨金城，他已完全虚空化。售能让普通人获得类修行能力的''虚空核心''，非常危险。
小苑的声音充满担忧："你没事吧？需要接应吗？