苏红袖的手指还抓着我的袖角，像抓住最后一根浮木。我没动，任她攥着，只把目光从她苍白的脸上移开，转向怀里那半块桃酥。
它一直在我贴身的地方，温着。
司徒明消散前塞进我掌心的那一刻，我就知道这玩意儿不简单。可没想到，它会挑这个时候发烫——像是被谁在远处点了火。
我轻轻把她放平，归墟剑气自动凝成一层薄罩将她裹住。光晕微闪，像老账本翻页时抖落的灰。然后我掏出桃酥，放在手心。
它比记忆里小了一圈，边角焦黑，裂纹里透着点油光。我用指甲抠了抠，碎屑没掉，反而开始冒烟。
不是烧，是蒸腾，一缕缕淡金色的雾往上飘，带着股陈年茶渍混着糖渣的味道。
我划破指尖，血滴上去。
“啪”一声轻响，像是算盘珠子蹦断了线。
桃酥炸开了。
不是碎，是化——整块崩解成无数光点，旋着升空，在我面前拼出一个人影：邋遢道袍，木腿支棱，嘴里还叼着半块饼。
老道士。
他站在一片虚空中，脚下七道符阵层层嵌套，最中央插着一把剑——斩天机。他正伸手去握剑柄，动作慢得像在捞水里的月亮。
“无咎啊。”他忽然开口，声音不大，却压过了空间撕裂的轰鸣，“这世上的因果，总要有人来斩。”
我喉咙一紧。
画面晃了晃，他又笑了：“你别赖账，我也……不躲了。”
话音落，他猛地将剑刺入自己胸口。
没有血，只有一团漆黑如墨的雾从伤口喷涌而出，被符阵吸走。他的身体开始透明，脸上的笑却越来越清晰。
“别怕断剑，只怕不敢提剑。”
最后一个字落下，影像碎了。
光点没散，反而朝我聚拢，钻进左耳铜钱。那一瞬，我听见三声算盘响——不是真声音，是刻在骨头里的节奏。
咚、咚、咚。
和当年他敲醒我偷懒时一模一样。
我低头看掌心，桃酥没了，只剩一道焦痕，像被雷劈过。
风忽然停了。
头顶的天穹像是被人撕了张纸，裂口越扩越大，露出后面混沌的虚空。三十三重天的基座在塌，一块块金砖往下掉，砸进看不见底的深渊。
可我不怕了。
我站直了些，把斩天机扛回肩上。锈迹蹭着肩膀，有点痒，像小时候司徒明用戒尺刮我后颈。
幻象来了。
先是悬崖——十六岁那年，他把我推下去，我在风里翻滚，听见他说：“练剑的人，摔不死。”
接着是未来——我穿着黑甲，面无表情地挥剑，每一剑都斩断一条命格线，身后堆满了尸体，其中有赵无锋，有苏红袖，还有我自己。
最后是当铺柜台，我蜷在那儿打盹，算盘歪着，茶杯凉了，外面暴雨倾盆，没人来赎东西。
这些都不是威胁，是提醒。
我闭眼，任它们刮脸，像刀子，也像雨。
“我若不认这些因，又怎配斩这些果？”
说完这句话，胎记不烫了，铜钱也不震了。反倒有种久违的轻松，像是终于把拖欠二十年的房租结清了。
头顶最后一道金光垂下来，照在斩天机上。剑没动，也没出鞘，只是嗡了一声，低得几乎听不见。
但它认我了。
不用试，不用问，就像吃饭喝水，左手拿筷子，右手端碗——它本来就在那儿，从来就没换过人。
我睁眼，往前走了三步。
持国天王还跪着，铠甲渗着金血，琵琶横在膝上，弦断得一根不剩。他嘴皮还在动，机械地重复：“天规不可违……天规不可违……”
我停下，伸手摸向他脖颈那道伤疤。
指尖刚碰上，脑子“轰”一下。
万年前的画面冲进来——
银甲少年站在我面前，背对着祭坛，手里拿着剑。他回头看了我一眼，眼神里没有怨，只有托付。
“师兄。”我说。
那一剑，是我亲手落下的。
为了封印失控的师父，为了保住三界轮回，我把剑刺进了他锁骨下方，偏左三寸——正好避开心脏，留下一道终身不愈的伤。
也是我现在左耳后的那道。
记忆退去，我手还在他脖子上。
他整个人抖了一下，铠甲发出脆响，一道裂缝从肩甲蔓延到胸甲，接着是第二道、第三道。
“咔……咔……”
像是冰层在春天裂开。
然后，整副铠甲开始剥落，