孙连城握着那份红头文件，手指因为用力而微微泛白。
“全省环保督查整改工作领导小组……常务副组长！”
这行字，像是一把烧红的烙铁，直接烫进了他的视网膜里。
完了。
彻底完了。
他的人生目标，是北莞市东郊干休所那张靠窗的藤椅。
而现在，这条路，不仅没有缩短，反而被无限延长，直接通向了省里。
他从一个市级的“躺平咸鱼”，一跃成为了省级的“环保先锋”。
这比杀了他还难受。
“孙书记！孙书记！”
秘书的脸，因为兴奋而涨得通红，像个熟透的苹果。
“这……这可是常务副组长啊！省里的！”
“您这一下，就……就……”
小张激动得语无伦次，他想说“一步登天”，但又觉得这个词不够表达他此刻内心的震撼。
孙连城看着他，脸上挤出一个比哭还难看的笑容。
他能说什么？
说自己不想去？
说自己只想退休？
在小张这种打了鸡血的年轻人眼里，这无异于凡尔赛。
只会被解读成更高层次的，“高人风范”。
“嗯。”
孙连城缓缓地，将那份文件放在桌上，动作轻柔得像是在安放一颗定时炸弹。
“知道了。”
“革命工作嘛，哪里需要，就去哪里。”
他用一种看破红尘的语气，淡淡地说道。
小张闻言，肃然起敬。
看！
这就是孙书记的境界！
天大的喜事，在他眼里，不过是“革命工作”四个字。
宠辱不惊，举重若轻！
孙书记，真乃神人也！
半个月后。
康美制药事件的余波，仍在持续。
而北莞市，则抓住这个契机，将英雄主义和正面宣传推向了高潮。
市里决定，为马爱国这位从基层走出的“城市良心”，举行一场史无前例的，隆重的退休仪式暨表彰大会。
地点，设在市人民大会堂。
而孙连城，作为发掘了马爱国这位“千里马”的“伯乐”，作为整个事件的“总设计师”，作为全省环保工作的新晋领导。
他，是本次大会最重要的嘉宾。
没有之一。
他必须出席。
大会堂里，座无虚席。
红色的横幅从穹顶垂下，上面写着“向城市英雄马爱国同志致敬！”。
闪光灯像是不要钱一样，疯狂地闪烁着。
各大媒体的长枪短炮，对准了主席台的第一排。
孙连城就坐在最中间的位置。
他穿着一身崭新的西装，领带打得一丝不苟。
脸上，挂着标准的，无可挑剔的微笑。
他感觉自己不像是在参加表彰大会。
像是在参加自己的追悼会。
身边，是市委一把手李书记。
李书记拍了拍他的肩膀，声音里满是欣赏。
“连城啊，你看。”
“这就是群众的力量。”
“你这一手，真是给我们所有人都上了一课啊！”
孙连城僵硬地笑着。
“都是书记您领导有方。”
他现在连“甩锅”的力气都没有了。
因为他知道，没用。
他说的任何一句谦虚的话，都会被当成是深藏功与名的表现。
大会，开始了。
在主持人慷慨激昂的介绍后，马爱国，在一片雷鸣般的掌声中，走上了舞台。
他换下了一辈子的蓝色工作服，穿上了一套不太合身的深色中山装。
胸前，戴着一朵大红花。
老头子显然不习惯这种场面，手脚都不知道往哪里放，一张被风霜刻满的脸，憋得通红。
市长亲自为他颁发了一枚金光闪闪的奖章。
——“北莞市最高荣誉市民守护勋章”。
这是北莞市设立以来，第一次颁发这枚勋章。
全场，掌声经久不息。
马爱国拿着话筒，嘴唇动了动，半天没说出话来。
他看了一眼手里的奖章，又看了一眼台下黑压压的人群。
最后，他的目光，落在了主席台正中央的，孙连城身上。
“我……”
他终于开口了，