摩纳哥海岸线的黎明泛着铁灰色的冷光。苏晚站在游艇甲板上，银瞳注视着远处逐渐亮起的天际线。肩上的伤口已经止血，但每一次呼吸仍会牵动断裂的肋骨，带来尖锐的疼痛。她不在乎。疼痛是活着的证明，而过去二十四小时里，她见证了太多死亡。
金面给她的芯片插在游艇控制台的读卡器中，全息投影在面前展开，显示出一张错综复杂的全球地图。数百个红点分布在各大陆，每个都代表一个"王蛇"的休眠节点——政客、军官、科学家、企业家，甚至还有几位诺贝尔奖得主。最令人不安的是，其中三十七个红点已经变为灰色，标注着"已激活"。
"美国副国家安全顾问、俄罗斯联邦生物研究所所长、欧盟医药管理局首席专家……"苏晚轻声念出几个名字，银瞳微微收缩。如果这些人都已成为"王蛇"的宿主，那么全球权力中枢早已被渗透得千疮百孔。
芯片中还有一个加密文件，标记为"收藏家的忏悔"。解密后，一段全息录像自动播放——一个背对镜头的男人坐在轮椅上，声音沙哑得像是被强酸腐蚀过：
"如果你看到这个，说明我已经死了。我是双蛇之环的创始人之一，也是'王蛇'项目的首席设计师。二十年前，我们以为自己创造的是医学奇迹，却打开了潘多拉魔盒。"
他艰难地转过身，露出那张被毁容的脸。疤痕，苏晚依然认出了他——理查德·韦斯特博士，母亲曾经的导师，号称"基因治疗之父"的诺贝尔奖得主。五年前官方报道中，他死于实验室爆炸。
"沈清婉是对的。'王蛇'必须被控制，而不是释放。"录像中的韦斯特痛苦地咳嗽着，"但我明白得太晚了。最高议会已经被它控制，我的同事们一个个变成了傀儡。我不得不假死脱身，暗中收集这些情报。"
他的眼睛直视镜头，里面是纯粹的恐惧和悔恨。
"最可怕的是，'王蛇'已经进化出了自主意识。它不再满足于寄生，而是要创造一个新物种——以你的克隆体为蓝本的超级士兵。摩纳哥拍卖的'弑神者'只是原型，真正的生产基地在……"
录像突然中断，最后几帧画面剧烈抖动，隐约可以看到一个坐标：北纬35°15'，东经24°28'。地中海上的某个小岛。
苏晚的银瞳微微闪烁。克里特岛附近，离摩纳哥不到一天的航程。这太巧合了，简直像是精心设计的诱饵。但除此之外，她别无线索。
游艇的自动驾驶系统已经设定好航线，预计十小时后抵达目的地。苏晚走进船舱，从医疗箱中取出最后一支银色血清。犹豫片刻后，她将其注入颈动脉。剧痛瞬间席卷全身，仿佛有千万根烧红的钢针在血管中穿行。银光在皮肤下流淌，断裂的肋骨发出细微的咔响，开始自我修复。
副作用来得比前几次更猛烈。苏晚跪倒在地，银瞳中的光芒不受控制地暴涨，视野被染成一片刺目的白。在这片白热化的混沌中，记忆碎片如走马灯般闪过——
母亲在实验室轻抚她的额头；外婆在院子里晾晒草药；傅司寒在雨夜为她挡下子弹；"镜影"在拍卖会上扭曲的笑容……
最强烈的是一段她从未见过的记忆：幼小的自己躺在手术台上，母亲含泪将注射器刺入她的颈动脉。"活下去，晚晚。"沈清婉的声音穿过时空，"无论发生什么，都要活下去。"
白光渐渐消退，苏晚喘息着爬起，发现船舱的金属墙壁上布满了自己指甲抓出的痕迹。血清的改造越来越深入，每次使用都让她离"人类"更远一步。但为了对抗"王蛇"，她别无选择。
克里特岛在暮色中浮现，如同一头沉睡的巨兽。根据坐标，目标地点是岛屿东侧的一个私人海湾，地图上标记为"阿尔法生物研究站"。苏晚关闭引擎，让游艇随波漂流到一处隐蔽的礁石后。
从海上看，研究站毫不起眼——几栋白色建筑，一个直升机停机坪，外围是高耸的电网。没有巡逻队，没有监控塔，甚至没有明显的安保措施。但苏晚的银瞳捕捉到了异常：整个基地笼罩在某种能量场中，空气微微扭曲，像高温下的沙漠蜃景。
"光学迷彩。"她冷声自语。真实的研究站规模可能比看上去大十倍。
夜幕完全降临后，苏晚潜入水中。海水冰冷刺骨，但对现在的她而言只是轻微的不适。银光在皮肤表面形成绝缘层，抵消了大部分热量流失。二十分钟后，她悄无声息地爬上岸，躲在一丛灌木后观察情况。
基地比想象的更加安静，只有主楼亮着几盏灯。奇怪的是，电网根本没有通电，轻轻一推就能打开。太过容易的渗透往往意味着陷阱，但苏晚别无选择。
主楼的门锁是生物识别的，但对她的银光毫无抵抗力。门滑开后，一条长长的走廊延伸向黑暗深处，墙壁上布满了与摩纳哥拍卖会场相同的生物组织管道，散发出幽绿微光。
苏晚的银瞳在黑暗中自动调节，将微光放大成清晰的视野。走廊尽头是一