峡谷深处，那扇由岩壁伪装的大门在蝎子等人身后缓缓闭合，隔绝了外界最后一丝微光。
通道内并非一片漆黑，两侧墙壁上镶嵌着幽蓝色的条状光源，将这条深不见底的金属走廊映照得冰冷而诡异。
蝎子和他的队员们被无形的能量索拖拽着，双脚离地，在光滑的地面上空无声滑行。麻痹感从被捆缚的四肢传来，让他们连动一动手指都异常艰难。
“蝎子哥……这是什么鬼地方？”一个年轻队员的声音在队内频道里响起，带着无法抑制的颤抖。
“都闭嘴，保持镇静。”蝎子的声音很低沉，“记住林顾问的话，我们是『特洛伊木马』，现在，我们已经在马肚子里了。从现在开始，多看，多听，少说。”
他的话音刚落，前方的通道豁然开朗。
一个巨大到超乎想象的地下空间展现在他们面前。
穹顶高不见顶，隐没在黑暗中，只有无数幽蓝色的光带纵横交错，勾勒出这个庞大洞穴的轮廓。而在他们脚下，是一个巨大的圆形平台，平台的两侧，整齐地排列着数以百计的人形机甲，正是之前让他们陷入苦战的『使徒』。
这些冰冷的战争机器此刻静立在格纳库中，猩红的独眼全部熄灭，像一座座沉默的雕像。
而在整个空间的中央，最引人注目的，是一个足有十几米高的巨大圆柱形玻璃容器。容器里充满了淡绿色的液体，无数气泡正缓缓上升。在液体的中央，一个模糊的人形轮廓四肢舒展地悬浮着，身上插满了各种管线。
“我的天……”有人忍不住发出了惊呼。
这里不是什么前线哨所，也不是什么武器库。
这里是一个工厂，一个……制造怪物的工厂。
就在这时，一个苍老、阴冷，带着金属回音的男声，从四面八方响起，回荡在整个空间内。
“欢迎回家。”
那声音不带任何感情，像是在陈述一个既定的事实。
“b-7的『养料』们。”
蝎子心里咯噔一下。b-7？那不是林顾问之前分析的，那个克隆袁朗的代号吗？
养料？什么意思？
拖拽着他们的三台使徒，将他们带到了中央容器的正下方。能量索松开，几人重重地摔在冰冷的金属地板上。
“蝎子哥，你看那是什么！”一名队员指着容器的底部。
蝎子顺着他指的方向看去，只见数不清的粗大管线从容器底部延伸出来，连接到平台边缘的一个个小型培养槽上。而那些小型培养槽里，浸泡着的，赫然是一个个被剥去了皮肤，露出肌肉组织的人类躯体！
“呕……”一个年轻队员再也忍不住，当场干呕起来。
“不要被表象迷惑。”那个苍老的声音再次响起，带着一丝居高临下的玩味，“他们是失败品，是无法承载『神性』的残次胚胎。但你们不一样。”
“你们是精挑细选的，拥有强大意志和战斗本能的优质素材。你们的记忆，你们的战斗技巧，你们的恐惧和愤怒……都将成为b--7最完美的补品。”
“很快，你们就会成为他的一部分，以另一种方式，获得永生。”
蝎子强忍着心头的恶寒，抬头看向那个巨大的容器。
“你到底是谁？”
“我？”那个声音似乎笑了一下，但那笑声比哭声更让人毛骨悚然，“你可以称呼我为『牧羊人』。而你们，是我圈养的羊群。”
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与此同时，地面之上的哨所内。
袁朗的指尖，距离克隆体的额头只剩下不到一厘米。
那枚小小的芯片在他掌心微微发烫，像一块拥有生命的烙铁。
他能感觉到，脚下那个“自己”的挣扎变得更加剧烈了。那不是反抗，而是一种……渴望。一种支离破碎的灵魂，对最后一块拼图的渴望。
“给我……回家……”
克隆体嘴里反复念叨着这两个词，眼神已经涣散，只剩下纯粹的本能。
袁朗不再犹豫。
他将芯片，轻轻地按在了克隆体的额头上。
没有想象中的电流或者冲击。那枚芯片在接触到皮肤的瞬间，就融化了。它变成了一滩液态的金属，闪烁着幽蓝色的光芒，然后迅速地渗入皮肤之下，消失不见。
“啊啊啊啊啊——！”
一声不似人声的咆哮，从克隆体的喉咙深处爆发出来。
他整个身体猛地弓起，皮肤之下，一道道蓝色的光路瞬间暴涨，从额头处蔓延至全身，将他身体的每一条血管和神经都清晰地勾勒出来。
“咔嚓！嘣！”
特种合金打造的手铐，在他暴起的肌肉下，被硬生生挣断！金属碎片四散飞溅！