震得几条藤蔓破土而出，他随即用短刀划破手掌，将血抹在拳头上。再次与守林人交手时，拳头上的鲜血沾到对方的青铜面具，面具竟冒出缕缕黑烟，守林人动作明显迟滞下来。
“有效！”林阳精神一振，刀锋上沾染的血迹让他如虎添翼，“继续深入！找到实验核心就能救他们！”
周晨的阴阳目突然剧烈刺痛，眼前浮现出一幅血腥的画面：不归林的中心有一座祭坛，祭坛上插满了金属管道，管道连接着地下的藤蔓网络，无数失踪者的灵魂被管道抽离，注入一个悬浮在祭坛中央的黑色球体里。球体表面布满血管状的纹路，正随着灵魂的注入而缓缓搏动，仿佛一颗正在孕育的心脏。
“祭坛在西北方向！”周晨忍着剧痛指向浓雾深处，“那里有个黑色的球，是所有灵魂的汇集点！”
就在这时，浓雾中传来一阵低沉的吟诵声，像是无数人在同时低语。守林人听到吟诵声后突然集体后退，青铜面具上的猩红宝石光芒大盛。周晨看到他们体内的黑色能量开始沸腾，皮肤下青筋暴起，身形竟在缓缓膨胀。
“不好！他们要自爆！”林阳当机立断，一把将邹晓婷推向秦雨，“带着她先走！我和罗飞断后！”
罗飞咧嘴一笑，露出森白的牙齿：“正合我意！”他周身突然爆发出淡金色的光芒，这是制裁者家族的秘术，能在短时间内大幅提升力量，但代价是事后会陷入虚弱。
周晨却抓住林阳的胳膊，眼神异常坚定：“不能走！祭坛在吸收他们的能量！如果让他们自爆，黑色球体就会彻底觉醒！”他的阴阳目看到了更恐怖的未来——黑色球体觉醒后，整个不归林会化作巨大的怪物，吞噬方圆百里的所有生命。
林阳看着周晨眼中闪烁的血丝，又看了看远处逐渐变得浓郁的黑雾，咬了咬牙：“洛羽！带他们去祭坛！我和罗飞牵制这些怪物！”
洛羽没有犹豫，背起受伤的邹晓婷和肖焕一起向西北方向飞奔冲去。秦雨紧随其后，临走前将一个微型炸弹丢给林阳：“这是最后的底牌！”
守林人的吟诵声越来越急促，身体膨胀到原来的两倍大小，皮肤裂开露出里面蠕动的藤蔓。林阳与罗飞背靠背站在原地，周围的空气因能量碰撞而扭曲。周晨突然想起什么，从口袋里掏出一个小小的玉坠——这是他奶奶留给他的遗物，据说能镇压邪祟。
“这个给你！”周晨将玉坠塞给林阳，“或许有用！”
林阳接过玉坠，只觉得一股暖流顺着掌心蔓延全身。他握紧刀柄，刀尖直指最前面的守林人：“罗飞，准备好了吗？”
“早就等不及了！”罗飞的拳头已经挥出，金色的拳风与守林人挥舞的短刃碰撞在一起，爆发出震耳欲聋的巨响。
周晨朝着洛羽等人离去的方向向祭坛冲去，耳边不断传来身后的爆炸声。他回头望去，只见林阳将玉坠按在一个守林人的面具上，玉坠突然发出耀眼的白光，守林人如同被点燃的稻草人般熊熊燃烧起来。但更多的守林人正从浓雾中涌现，林阳和罗飞的身影在火光中逐渐被淹没。
“别看了！”洛羽的声音带着哽咽，“他们是为了我们才留下的！”
周晨咬紧牙关，强迫自己转过头。阴阳目再次发挥作用，为他们指引着避开藤蔓的路线。秦雨在奔跑中不断操作终端，屏幕上的数据流飞速滚动：“我在破解观察者的加密网络，快找到祭坛了！”
穿过一片扭曲的树林后，眼前的景象让众人倒吸一口凉气。一座由白骨堆砌的祭坛矗立在空地中央，周围插满了锈迹斑斑的金属管道，管道里流淌着暗红色的液体，散发着浓郁的血腥味。祭坛中央，一个直径约三米的黑色球体悬浮在半空，表面的血管状纹路正有节奏地收缩，每一次收缩都伴随着一声凄厉的哀嚎。
“就是它！”周晨指着黑色球体，“失踪者的灵魂都在里面！”
秦雨迅速将终端连接到祭坛的控制面板，屏幕上立即跳出复杂的密码锁：“需要破解密码！至少十分钟！”
周晨却注意到黑色球体表面的纹路正在加速收缩，而且颜色越来越深，仿佛随时会破裂。他的阴阳目看到球体内部蜷缩着一个模糊的人影，那人影穿着熟悉的制服——是几个月前失踪的护林人老王！
“它在排斥灵魂！”周晨惊呼，“这些灵魂在反抗！”
就在这时，祭坛周围的地面突然裂开，无数藤蔓破土而出，如同毒蛇般扑向众人。洛羽挥舞短刀奋力抵挡，却被一条粗壮的藤蔓缠住手腕。秦雨急得满头大汗，终端屏幕上的进度条刚走到30。
周晨看着黑色球体里不断挣扎的灵魂，突然想起奶奶说过的话：“阴阳眼不仅能看，还能沟通阴阳。”他深吸一口气，闭上双眼集中精神，试图与那些灵魂建立联系。
起初只有一片混乱的哀嚎，渐渐地，周晨在混乱中听到了微弱的呼救声。