清晨的鹰堡餐厅弥漫着食物的香气，贝芙大婶端着一碗热气腾腾的肉汤，刚从厨房走出来，就通过窗户瞥见了一道熟悉的身影。
只见埃里克骑乘在冰霜亚龙希瓦娜的背脊上，黑色的披风在晨风中猎猎作响。
希瓦娜巨大的双翼扇动着，带起一阵寒风，朝着东边的方向飞去，很快就消失在远处的天际线。
“大人，怎么又急匆匆地出门了？”
贝芙大婶皱了皱眉，语气中带着一丝担忧，她将肉汤放在餐桌上，看着旁边正在整理名册的维斯管家。
“早饭都还没吃呢，这一天天的，就没见他好好歇过。”
维斯管家抬起头，推了推鼻梁上的单片眼镜，目光落在窗外埃里克离去的方向，轻声说道。
“贝芙，大人一早接到了雷诺骑士的传信，想来是狮鹫骑士小队在东河探查时发现了什么情况。现在正是多事之秋，大人也是身不由己。”
他顿了顿，拿起桌上的一块黑麦面包，递给贝芙大婶。
“您也别担心，大人可是大地骑士，安全方面不会有问题。这面包您拿回去，等大人回来，我让厨房再热些肉汤。”
贝芙大婶接过面包，叹了口气。
“但愿如此吧。他肩上的担子太重了，真希望能早点太平下来。”说完，她转身离开了餐厅，脚步缓慢，心中满是对埃里克的牵挂。
另一边，埃里克骑乘着希瓦娜，在高空快速飞行。
冰霜亚龙的速度虽然稍逊于苍雷鹰，但胜在飞行平稳，而且周身散发的寒气能驱散空中的飞鸟，避免不必要的干扰。
下方的大地渐渐从冰雪复盖中苏醒，露出大片深褐色的土地，东河如同一条银色的带子，蜿蜒流淌在大地上，反射着清晨的阳光。
经过将近半日的飞行，希瓦娜缓缓降低高度，朝着一处河谷飞去。
这里地处铁船镇废墟与沧澜镇之间，河谷两侧是徒峭的崖壁，崖壁上长满了枯黄的藤蔓，河面上飘荡着淡淡的晨雾，将整个河谷笼罩在一片朦胧之中，显得格外隐蔽。
希瓦娜落在河谷入口的空地上，巨大的身躯落地时带起一阵尘土。
埃里克翻身跳下龙背，刚站稳脚跟，一道身影就快步迎了上来，正是雷诺。
他穿着银白色的狮鹫骑士铠甲，铠甲上沾着少许晨露，脸上带着一丝疲惫，却眼神锐利，见到埃里克，立刻单膝跪地，行了一个标准的骑士礼：“属下雷诺，参见大人！”
他身后的十二名狮鹫骑士也纷纷从狮鹫背上跳下，整齐地排列成两列，单膝跪地，齐声喊道。
“参见大人！”
埃里克摆了摆手，示意众人起身：“情况怎么样了？”
雷诺站起身，走到埃里克身边，压低声音，语气严肃地汇报道。
“大人，我们沿着东河探查时，发现这处河谷里藏着蛇人的船舰。经过仔细观察，目前可以确定一共有三艘船舰，都是用黑木打造的，船身覆盖着鳞片，隐蔽性很强。
蛇人的数量最少不低于五十，其中已经发现两名高级蛇人战士，气息很强，应该是这次的头领。”
他抬手朝着河谷深处指去，晨雾中隐约能看到三艘船舰的轮廓，静静地停在河面上，如同蛰伏的巨兽。
“这些蛇人很警剔，白天几乎不出来活动，只有晚上才会派人上岸。我们不敢打草惊蛇，只能在远处监视，等您来做决定。”
埃里克点了点头，眼中闪过一丝赞许。
“做得好，雷诺。你的谨慎是对的，蛇人狡猾得很，万一有埋伏，贸然行动会吃亏。”
他走到崖壁边，拨开枯黄的藤蔓，朝着河谷深处望去。
晨雾缭绕，能见度不高，但依稀能看到船舰上有蛇人在活动，它们的绿色鳞片在雾中偶尔闪过一丝微光。
“这里的确是个藏身的好地方。”
埃里克轻声说道，“崖壁徒峭，晨雾隐蔽，不仔细探查，根本发现不了这里藏着这么多蛇人。”
他转过身，目光落在雷诺和狮鹫骑士们身上，语气沉稳地说道。
“现在动手，趁晨雾还没散去，打他们一个措手不及。雷诺，你带领狮鹫骑士小队从空中进攻，目标是船舰上的蛇人，尽量先解决普通蛇人，再对付那两名高级蛇人战士。”
“属下遵命！”雷诺眼中闪过一丝斗志，他转身对着身后的骑士们说道，“准战斗！”
他们快速翻身上了狮鹫的背脊，狮鹫们发出一声尖锐的啼鸣，展开翅膀，做好了冲锋的准备。
埃里克也重新跳上希瓦娜的背脊，拍了拍希瓦娜的脖颈。
“上去看看。”希瓦娜发出一声低沉的咆哮，巨大的双翼猛然一振，卷起