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王德昌特意来面粉厂看新面粉，抓了把放在鼻尖闻，焦香扑鼻，忍不住点头：“没想到洋技师调过的机器，还能保住咱们的麦香，是我之前固执了。” 他还主动提出，要教年轻工匠炒麦：“老手艺不能断，我得多带几个徒弟，以后就算我不在了，炒麦的火候也不能差。”
李师傅趁机说：“王掌柜，您要是有空，也来密册上签个名呗？有您的名，这工艺就更像晋商的样子了！” 王德昌笑着答应，用磁石笔在密册上签了 “王德昌” 三个字，旁边画了个小驼纹 —— 和李师傅、汉斯的签名凑在一起，像三个守着工艺的门神。
四、汇丰仿的假货扰
未时的太原街头，突然冒出不少 “晋华仿品面粉”。商铺里摆着的面粉袋，印着模糊的关公像，价格比真晋华面粉低两成，不少百姓图便宜买了，回家一蒸馒头，又苦又涩 —— 里面掺了发霉的小麦。
“这是汇丰干的！” 王昭临看着退回的假面粉，气得拍桌，“他们抢不了票号生意，就来仿咱们的面粉，想坏咱们的名声！” 赵成赶紧说：“少东家，咱们得赶紧想办法，再这么下去，百姓就不敢买咱们的面粉了！”
王昭临想起前卷验茶砖用的 “鸦片膏检测法”，让人找来鸦片膏改良剂 —— 遇劣质面粉（掺霉麦、泥沙）会显黑，遇好面粉不变色。“咱们在太原各商铺设‘验粉台’，” 他对伙计们说，“百姓买了面粉，随时能来验，要是假的，咱们赔真面粉，再帮他们找卖假货的作坊！”
验粉台刚设好，就有百姓拿着假面粉来验。伙计往面粉里滴了两滴改良剂，没一会儿，面粉就变成了淡黑色，百姓气得直跺脚：“这洋行太坏了！还好晋商能验，不然我家孩子吃了都得生病！” 王昭临让人把假面粉收集起来，贴出告示：“凡买到假晋华面粉者，凭购物凭证来厂换真粉，晋商绝不让百姓吃亏！”
五、暗窥藏的悬念埋
酉时的汇丰银行太原分行，托马斯看着手下送来的 “假货反馈”，脸色铁青。“晋商怎么又有验假的法子？” 他把假面粉摔在桌上，“咱们掺的霉麦够细了，他们还能验出来！”
手下小声说：“听说晋商用的是‘鸦片膏检测法’，是他们前卷验茶砖的老法子，改良后能验面粉…… 还有，晋华面粉厂的工艺密册，锁在磁石密匣里，有三个人管钥匙，咱们没法偷。”
托马斯咬着牙，对身边的人说：“去查那三个管钥匙的人 —— 李老栓、汉斯、赵成，找机会拉拢他们，只要能拿到工艺密册，就算花再多银子也值！” 他还让人去祁门茶区，想在小麦收购上动手脚：“把好小麦的价格抬高，让晋商买不到好麦，看他们还怎么做有焦香的面粉！”
而晋华面粉厂的账房里，王昭临正让人给工艺密册加新的防伪 —— 在每一页的茶汁字里掺了漠北盐晶，遇汇丰常用的 “洋碱水” 会显红，只要有人用洋碱水偷拓，立刻就能发现。“汇丰没那么容易罢手，” 他对李师傅说，“这密册是咱们的命，得守好，不能让他们偷了去。”
第二天一早，汉斯突然来找王昭临，说 “有个洋行的人找过他，想给他双倍薪水，让他偷工艺图纸”。王昭临心里一紧 —— 汇丰果然开始打技师的主意了。他赶紧让汉斯假装考虑，趁机摸清汇丰的图谋，同时让人加强面粉厂的守卫，特别是放密册的账房，日夜都得有人盯着。
阳光照在面粉厂的老灶上，枣木柴还在燃烧，冒出的焦香飘得老远。可没人知道，汇丰的眼线正躲在对面的茶摊里，盯着进出面粉厂的人，一场针对 “手艺融合” 的新阴谋，已经悄悄拉开了序幕。