他用指尖在那块赤红碎片上轻轻一掠，“嗤”地冒出一缕青烟，随即咂舌收回。“勉强能回炉。可你要拿成品——得等到明年夏至。”老人抬眼，语气忽然温和了些，“初三？行，正好放暑假，来取剑不耽误。”
说完，他转向旁边的壮汉，声音低却笃定：“刚子，你的出师作，就用这袋料。”指节在冰晶未化的袋口敲了敲，发出清脆的“叮叮”声，“到时候我全程给你压阵，别怕砸了我的招牌。”
话落，他挥了挥手，像赶走炉边多余的火星：“事儿就这样定了，我人呢就不送了。”方陌和崔擎天并肩退出，门轴吱呀一声，寒风卷着雪粒扑进檐下。
铁门阖上，工坊里只剩炉火咆哮，老人招手让壮汉俯身，低声嘱咐，两人的剪影映在窗户上——一高一矮，一宽一瘦，随着火焰的跳动在雪地拉出长长的、摇晃的影子。
车子滑出巷口，轮胎碾碎薄冰发出细碎的咯吱声。暖气刚升起，玻璃蒙出一层白雾，又被街灯映成橘黄。
方陌把福星抱在怀里，小家伙的尾巴缠着他手腕，像一条软软的围巾，这时他才微微回过神来，他迟疑的看向正在旋转钥匙的老人，踌躇的说道：“那承影这是算”
老人单手打方向盘，另一只手肘支在窗框，冷哼里带着笑：“他没有说那么就算是黑下来了，不过”老人歪头看了方陌一眼，再次将头转向前面，“这说明你材料够他们再铸一把剑了，如果不够的话，要是不够，早把你踢出去找料了。”
“原来是这样啊”方陌坐着将在扒拉在仪表台上看风景的福星抓到自己的怀里，挠挠福星的下巴，随后看了一眼还在开车的老人，他现在有点想询问有关他们所说的一些东西，但是他明白要是自己问了，那肯定会缠上一点不一般的东西。
车内的气氛显得有点沉闷，逗弄着福星的方陌最后还是开口问道：“您和褚老说的‘退休’……到底是哪一出？”
老人原本有点绷着的面孔此时柔和了下来，嘴角勾起了微微的笑容：“这个啊，说来话长，怎么说呢，仔细算起来我还算是审判会的呢，不过就算是挂个名的，算特别顾问。平时喝茶养花，真有事——
他抬手，食指在方向盘上轻轻敲了两下，“来上一个消息，我呢就拎着剑出门。来一次计算一次报酬嘛，按次结算。主要就是祖上和那个有过约定。”
随即又笑着对方陌说道：“怎么样，要不要”看着方陌有点犹豫的表情，老人微微挑眉，“我也知道，让你叫我师傅什么的有点为难，那就这样，你就算是我们这一脉的旁支，以后有徒弟了算是我们这一脉的人，以后我收徒弟了，有事帮一下，怎么样。”
方陌听着他的话眼睛顿时一亮，连连点头，“我当然可以啊。”他答应得太快，福星被吓得耳朵一抖，尾巴“啪”地拍在他手背上，像在提醒：别乐过头。
老人低低地笑出声，换挡，踩油门，车子汇入主干道，尾灯在雪夜里划出两道长长的红线。
等到两人一兽到家，时间已经悄然滑到了深夜。方陌在给福星倒上一杯刚买来的牛奶后，直接一头扎进被窝，连衣服都没来得及脱。
福星喝完牛奶，轻巧地跳上床，蜷在他胸口，像一团柔软的雪球。方陌迷迷糊糊地伸手摸了摸它的脑袋，便沉沉睡去。
第二天，方陌是被小福星压醒的。小家伙不知何时爬上了他的脸，用肉垫轻轻戳他的眼皮，嘴里发出“咪呜——”的催促声，方陌迷迷糊糊地睁开眼，只见一团雪白压在自己鼻尖上，视线里全是绒毛。
他揉了揉眼睛，把小兽轻轻放到一边，伸了个懒腰，关节发出一阵脆响。“新的一天，又开始了。”他嘟囔着，声音还带着睡意。
小兽跟在他身后，尾巴一摇一摆，仿佛在说：“快点，快点，该投喂了。”方陌微微闭着眼睛，神情恍惚。
昨晚，神源又一次缠上了他。在梦里，他和神源面对面瞪眼，像是在进行一场无声的较量。直到被小兽压醒，他才从那个诡异的梦里挣脱出来。
方陌心不在焉地把面条往嘴里送，可碗里的面似乎越吃越多，他的脑袋也越来越沉，时不时地点一下，像是在打着奇怪的节拍。
小兽早就把碗里的面条舔得干干净净，此刻正两眼发光地盯着方陌碗里那些“不断繁殖”的面条，小爪子轻轻朝着方陌的方向挪动。就在它的小爪子即将伸入碗中的瞬间，四合院门口传来一阵急促的敲门声。
“咚咚咚——”
方陌猛地抬起头，动作快得让整个屋子都似乎晃了一下。
小兽被吓了一跳，爪子伸到一半，身体却像被弹簧弹开，一个后跳，直接掉向地面。
方陌一愣，下意识地伸手，将它稳稳接住，抱入怀中。小兽在他怀里轻轻叫着，声音软软的，像是在抱怨刚才被吓到了，又像是在掩饰自己的尴