茯苓懒得再理会这烂摊子，转身，离开了这个是非之地。
回到自己院子，茯苓走进了小佛堂。这里供奉着一尊原主请来的白玉观音，观音面容慈悲，俯视众生。
茯苓取出一支檀香，在烛火上引燃，青烟袅袅升起，带着宁神的香气。
她将香插入香炉，双手合十，在蒲团上跪下，对着观音象拜了拜。
片刻后，小桃走了进来，身后跟着的，正是那位刚刚小产的王姨娘。
王姨娘一进来，便对着茯苓行了一个大礼，低声道：“夫人，您吩咐的事情，奴婢都做到了。”
茯苓没有转身，语气平静：“你做得很好。放心，我答应你的事，也绝不会忘。你那个女儿，我会派人去将她赎回来。”
王姨娘闻言，眼框瞬间就红了，她“噗通”一声跪倒在地，一个劲地磕头，声音哽咽：“谢夫人！谢夫人大恩大德！奴婢，奴婢以后做牛做马，也要报答夫人！夫人日后若还有什么需要奴婢去做的，尽管吩咐！奴婢万死不辞！”
茯苓挥了挥手。小桃会意，上前将一个沉甸甸的荷包塞到王姨娘手里。
“这里面是一些银票和一些散碎银子，足够你们母女安稳度日了。过几日，我会找个由头，说你因小产伤了身子，需要静养，将你送到京郊的庄子上。到了那里，自然会有人接应你，助你假死。从此以后，永远都不要回京城了。”
她的声音变地锐利，“今日之事，以及你我的约定，给我烂在肚子里，带进棺材里去。若是走漏半点风声……”
王姨娘浑身一颤，立刻以头触地，发誓道：“夫人放心！奴婢晓得利害！今日之事，天知地知，夫人知奴婢知，绝不会有第三人知道！奴婢若有违背，天打雷劈，不得好死！”
“很好。”茯苓点了点头，“下去准备吧。”
“是，奴婢明白。”王姨娘又磕了一个头，这才小心翼翼地起身，低着头，退了出去。
佛堂内再次恢复了宁静，只剩下檀香袅袅。茯苓看着那尊慈悲的观音象。
经此一事，侯府的风向彻底变了。下人们惯会看人下菜碟，眼见着赵文荣失了宠，世子厌弃了他。加之府中很快又有一位李姨娘被诊出喜脉，赵珩对此如获至宝，派了重重人手看护，绝不容许再有丝毫闪失。相比之下，赵文荣这个曾经的金疙瘩，顿时显得无足轻重起来。
赵文荣被关了几日禁闭放出来后，敏锐地感觉到了这种落差。往日里对他点头哈腰、殷勤备至的下人，如今虽不至于明着欺辱，态度却明显冷淡敷衍了许多。他想吃的点心迟迟不来，想要的玩意儿也没人立刻去寻，甚至连他想去找柳含柔，都会被下人用各种理由拦下，说是世子爷吩咐，让柳姨娘静心思过。
这种巨大的反差让赵文荣极其不适应，他吵闹过，发脾气摔过东西，但换来的只是下人更加疏离冷漠的眼神和的议论。
而另一边，赵珩的身体状况急转直下。起初只是觉得容易疲惫，走几步路就气喘吁吁，他并未在意，只以为是前阵子“操劳”过度。但很快，情况愈发不妙，他面色一天比一天蜡黄，眼窝深陷，唇色苍白，连处理简单公务都感到力不从心。
他心中恐慌，请了无数名医圣手前来诊治，汤药不知灌了多少下去，却都收效甚微。大多数大夫诊脉后，都面露难色，言辞闪铄，最终得出的结论大同小异，世子爷早年过于“放纵”，不知节制，元阳亏损严重，如今已是掏空了底子，伤了根本，非药石所能速效，只能慢慢温养，但能否恢复如初，却是难说。
这样的诊断结果让赵珩暴跳如雷，他无法接受自己正值壮年便成了个病秧子！他将一腔邪火和恐惧都发泄在了后院的姬妾身上，认为是她们狐媚惑主，才掏空了他的身体。动辄打骂，喜怒无常。
茯苓以主母的身份出面，拦下了赵珩对那些妾室的打骂。
“世子爷身体不适，需要静养，岂能再为这些琐事动气？这些女子留在府中也是徒惹是非，不如由我做主，将她们都遣散了吧。”
赵珩此时已是精力不济，无力与茯苓争执，加之也确实看这些女子心烦，便挥挥手由她去了。
茯苓雷厉风行，很快便将那些妾室统统以“伺候不力”为由，遣送出府。当然，这些女子并未真正流落街头，而是被茯苓安排到了自己的铺子里，做些活计，也算给了她们一条安稳的出路。
至此，侯府后院只剩下柳含柔，以及那位怀有身孕的李姨娘。
又过了几日，赵珩的病情愈发沉重，竟已到了需要长时间卧床静养的地步，连起身都十分困难。
是夜，茯苓在自己的书房内，就着明亮的烛火翻阅着一本帐册。
小桃悄步走进来，低声禀报道：“小姐，清河少爷给的药，都已经按分量下完了，一点没剩。”