灸热的空气带着硫磺与金属矿石的独特气味，从平台下方深不见底的裂隙中升腾而起。
法露希尔独自一人穿行在这片充满原始力量与精巧工艺的殿堂中。
她那身洁白中点缀着深蓝的战斗皮甲，在这里显得格外醒目，如同落入熔岩之海的一片霜雪。
矮人们对她的到来报以注目，那些赤裸着上身、肌肉虬结的锻造大师们会停下手里的活计，用混杂着敬畏与好奇的目光打量着这位来自亚尔斯兰王国的神眷者，但没有人上前搭话。
这里的规矩森严，一切都由城主莫格尼说了算。
她很快就在溶炉平台的最中央找到了莫格尼。
这位铁心堡的城主没有坐在什么华丽的王座上，而是像任何一位普通的铁匠一样，手里握着一柄比他小腿还粗的巨型锻锤，正专注地审视着一块刚刚从冷却池中取出的金属锭。
蒸汽从金属锭上丝丝缕缕地升起，扭曲了他身后那张因常年被炉火熏烤而显得格外刚硬的面庞。
他似乎在观察着炉火的颜色，并未因众人的到来而立刻转身。
“莫格尼城主。”
法露希尔的声音清冷而平稳，轻易地穿透了周围的轰鸣。
莫格尼缓缓转过身，他深邃的眼窝里，那双眼睛如同淬火的钢铁，锐利而沉重。
他看到是法露希尔，脸上紧绷的线条才稍微柔和了一些。
“神眷者阁下，”他的声音如同两块花岗岩在摩擦，低沉而沙哑，“我还以为你会先去休息一下。加仑已经向我汇报了矿洞的情况，辛苦你了。”
“职责所在。”
法露希尔没有多馀的寒喧，直接摊开手掌，露出了那枚被她用手帕仔细包裹着的鳞片。
“我在废弃矿洞的影猫尸骸堆里发现了这个。向【晴风晚月】确认过，这东西……是从一只影猫的胃里找到的。”
莫格尼的目光落在那块鳞片上。
暗红色的鳞片在地火的映照下，恍若有炽烈的熔岩在其上流动。
法露希尔敏锐地捕捉到，在看到鳞片的刹那，莫格尼那双古井无波的眼眸深处，闪过了一丝极其复杂的情绪。
那不是单纯的惊讶或疑惑，而是一种混杂着震惊、忌惮，甚至是……一丝深埋的痛苦与愤怒。
他的呼吸有了一个几乎无法察觉的停顿，握着锻锤的手，指关节因为用力而微微泛白。
然而，这丝异样仅仅持续了不到一秒钟。
莫格尼很快便恢复了那副威严而沉稳的姿态，他甚至没有伸手去接那枚鳞片，只是将目光移开，仿佛在端详一件与自己毫无关系的寻常物件。
“鳞片……”他沉吟着，声音比刚才还要沙哑几分，“铁心堡是创建在山体内部的城市，我们矮人在这里生活了数百年，矿道和坑洞遍布整座山脉，但我可以肯定，我从未在铁心堡的任何地方，见过这种东西。”
他的回答滴水不漏，听起来合情合理。
法露希尔静静地看着他，没有说话。
莫格尼刚才一闪而逝的反应，已经告诉了她，事情绝非他说的这么简单。
莫格尼似乎感受到了她审视的目光，他转过身，用锻锤轻轻敲击了一下脚下的金属平台，发出“铛”的一声脆响，仿佛要用这声音来打断两人之间沉默的对峙。
“那只影猫……或许是无意中找到了某条我们尚未探明的、通往山体外部的裂缝。”
他继续说道，语气显得更加从容不迫，象是在讲述一个早已推演过无数遍的结论。
“山外的世界广阔无垠，魔物、野兽种类繁多。它可能是在外面觅食时，吞下了某个未知生物的鳞片，之后又循着气味回到了铁心堡的废弃矿洞。”
这个解释听起来无懈可击。
法露希尔将鳞片收回，指尖感受着那奇特的纹理。
她知道，再追问下去也不会有任何结果。
莫格尼显然已经下定决心要将这件事掩盖过去。
当一个统治者决定对某个问题避而不谈时，任何正面的质询都只会让他把秘密藏得更深。
“或许吧。”她淡淡地应了一句，语气听不出是相信还是怀疑，“只是，能够拥有这种鳞片的生物，想必不是凡物。如果它就在铁心堡附近的山区活动，恐怕……”
她的话没有说完，但意思已经很明确。
一个强大的未知生物，可能就潜伏在矮人城市的周边，这是一个潜在的巨大威胁。
“神眷者阁下的担忧，我记下了。”莫格尼点了点头，脸上露出一丝恰到好处的凝重，“我会加派卫队，巡查所有已知的山体裂缝和信道，确保城市的安全。感谢你的警示。”