一柄黑色短刃的尸体过来，正是萧战。他怒目圆睁，脸上凝固着不甘与疯狂的杀意，手中还死死攥着半截断裂的腰刀。
“枭首。连同身份令牌，八百里加急送往兵部。其余尸身，就地焚化。”夜枭首领的声音透过面罩传来，毫无波澜，仿佛在处理一堆寻常货物。
“诺！”
“商队残余呢？”夜枭首领冰冷的目光扫向远处岩石缝隙中，瑟瑟发抖、面如死灰的艾山大叔和几个幸存的伙计。
“一共七人，皆是无关紧要的西域胡商。如何处理？”
夜枭首领沉默片刻，冰冷的目光在艾山大叔绝望的脸上停留了一瞬。杀？易如反掌。但昨夜激战，动静太大。峡谷附近并非绝对荒芜，难保没有其他商队或牧民听见风声。屠杀商队，容易留下不必要的口实和隐患。兵部要的是“叛逆伏诛”，而非节外生枝。
“打断手脚，夺其驼马货物，驱入戈壁深处。”冰冷的声音下达了判决，“能否活命，看胡大的旨意。”
“诺！”夜枭暗卫领命而去。很快，远处传来艾山大叔等人凄厉的惨叫声和哀求声，随即是驼马受惊的嘶鸣和远去的蹄声。
夜枭首领不再关注，他的目光重新投向那被重新清理出来、却依旧散发着不祥气息的地宫入口。昨夜将军（或者说那邪物）进入后，入口深处便再无动静，只有那股令人心悸的寒意和腐败气息持续逸散。
“地宫入口，布‘锁龙钉’！引燃剩余火油，彻底封死！留下一队暗哨，监视此地异动！其余人，随我回京复命！”夜枭首领的声音带着不容置疑的决断。兵部钧令是缉拿叛逆与余孽，如今叛逆“伏诛”（萧战首级），余孽（楚明昭）下落不明，将军生死成谜且状态诡异，地宫更是凶险莫测。继续深入，风险与收益不成正比。封死入口，隔绝灾祸，回京复命，将难题丢给那些坐在高堂之上的大人们，才是上策。
沉重的、刻满符文的精钢巨钉被深深打入地宫入口周围的岩层，特制的火油被倾倒入洞，点燃！熊熊烈焰混合着滚滚浓烟瞬间吞噬了洞口！高温将岩石都烧得噼啪作响！一股混杂着硫磺、油脂和某种能量封印气息的刺鼻味道弥漫开来！
烈焰焚烧了整整半日，直到洞口被烧融塌陷的岩石和冷却的琉璃状熔岩彻底封死，只留下一个狰狞焦黑的疤痕。夜枭首领最后看了一眼那被彻底封印的入口，如同封印了某种远古的灾厄。他翻身上马，带着残存的夜枭暗卫和萧战的首级，如同融入晨雾的鬼魅，迅速消失在茫茫戈壁之中。
落鹰峡顶，只余下焚烧尸体的滚滚黑烟，盘旋的寒鸦，以及那被彻底封印、死寂无声的地宫入口。权柄的锋刃，在鲜血与火焰中，完成了第一次无声的交接。
神都承天，朝堂惊雷，暗流汹涌。
八百里加急的快马，裹挟着塞外的风霜与浓重的血腥气，如同死神的信使，昼夜不息，直入大胤神都承天。
当那染血的漆盒被内侍以近乎小跑的急促步伐送入龙朔殿时，正值大朝会尾声。
金碧辉煌的龙朔殿内，文武百官分列两侧，气氛庄严肃穆。高踞龙椅之上的皇帝，身着明黄龙袍，面容清癯，眼神深邃难测，正听着户部侍郎冗长的秋赋奏报，手指无意识地摩挲着龙椅扶手上冰冷的狴犴兽首。
“报——！！！北疆八百里加急军报——！！！”
一声带着哭腔的尖利嘶喊，猛地撕裂了殿内沉闷的空气！一名风尘仆仆、甲胄染血的传令兵，在殿前侍卫的搀扶下（几乎是被拖着），踉跄着冲入大殿，“噗通”一声重重跪倒在丹陛之下！手中高举着一个血迹斑斑的漆盒！
“陛下！北疆……落鹰峡……萧战副将……殉国！萧……萧凛将军……失踪！疑遭……邪术所害！玄甲精骑……三百七十一人……全军……覆没！！！”传令兵的声音嘶哑破碎，带着无尽的悲怆与恐惧，最后一个字吐出，人已力竭晕厥过去！
轰——！！！
如同万钧雷霆在龙朔殿内炸响！死寂！绝对的死寂！落针可闻！
文武百官瞬间哗然！人人脸上充满了极致的惊骇与难以置信！
镇北将军萧凛失踪？！玄甲精骑全军覆没？！还是在落鹰峡？！那个传说中埋葬着前朝秘宝的凶地？！
“邪术？何来邪术？！”兵部尚书杨廷安（杨阁老之子）一步跨出班列，脸色阴沉如水，厉声质问，目光却锐利如刀地扫向那漆盒。他心中惊疑不定，夜枭的行动密报尚未送达，这军报……
内侍颤抖着打开漆盒，一股浓烈的血腥味瞬间弥漫大殿！盒中，赫然是萧战怒目圆睁、须发戟张的首级！旁边，放着他的身份令牌和一封被血浸透的……密信！
皇帝的脸色瞬间阴沉下来，如同暴风雨前的天空。他身边的掌印大太监王德顺立刻上前，用一方雪白的丝帕极其小心地取出