时很自然地说：“臣自然不如乐将军。”
陛下摇头，断然道：“罢了，朕助你们一回。你去将稻城那些冒你名头闹事的人处，之后去领东安军的印，等过几年仗打完，你就去和乐卿成婚。”
陛下总是冷淡而又不容置疑。
他已经忘自己当时如应答，只记得心脏一瞬被气体充满。他答应吗？是答应。他总还是怀着那份隐秘的期望。可是答应，却又不敢和她明说。
居然还是永诀那一天，她自己笑嘻嘻来拥抱他，说等他将来真的成独当一面的将军，她就接受他的心意。
他高兴得快发疯了。
他开始不断想，今后要如如对她，要告诉她什么什么，要和她一起去做什么什么事情……
唯独没有想到，他们再没有以后。
他其实是知道的。他明明知道，她因为偶然遗失了《天下经略》的副本，自觉有愧于陛下，始终在努力寻找；他明明知道，她回京是为支持陛下修建岁星网，必然会面临无数阻力……
但他仍然为自己的愿望，暂时离开她。
那一天，还是他亲口说服她，让她暂时启用申屠辰为副将。
申屠辰是个年轻的军人，是他在路边捡回来的。同样是流民的孩子，同样学习兵法学得很快，性格同样沉稳；乐陶说得对，他看见申屠辰就像看见自己。
而且，他下意识觉得，他自己被乐陶捡回来，从此待她忠心耿耿，那么申屠辰被他们捡回来，应该也会对定宵军忠心不二。
他错。
那个年轻的孩子，早已被其他家收买。他不是他们，他吃不得军中的苦，梦想去京中过上纸醉金迷的生活。
申屠辰背叛他们，而遵照外人的指令，将乐陶和其他士兵引入了埋伏。
后来，他查清一切真相，亲自提着刀，将已经成婚生子的申屠辰从家里拽出来，当着他的面斩杀他的妻儿，再一刀刀将他杀死。哀嚎传遍半个白玉京，鲜血从门缝中流出来。很长一段时间里，那座屋宅都无人敢靠近。
看似他替乐陶报了仇，但他仍然无法原谅自己。
如果能够更谨慎一些……
如果能够更勇敢一些……
如果不是他被自己的怯懦束缚，如果他早早安排好一切……
她是不是就不会死？
他什么都没有表达，什么都没有传达，最后被其他人推着才肯迈出一步，而那恰恰是一个错误的时机。如果早一点，如果晚一点；如果早就下定决心，如果始终保持缄默。
是不是一切都会不同？
这是后悔么？是。
但更多的……还是他对自己怯懦的痛恨。
……
听完这一切，云乘月陷入沉默。
良久，她深深叹了口气。
“你觉得……”
她缓缓开口：“如果我对你晓之以理、动之以情，比如苦口婆心告诉你，换一个人在你的位置，不可能做到更好。或者说，没有千日防贼，你就算那时候安排好了，后面可能也有不幸。”
“你看，老薛不就是个例子……算你别瞪我，好的好的，那是你们尊敬的陛下。”
云乘月咳了一声，肃声问：“你觉得，我说这些话有没有用？”
申屠侑还沉浸在刚才的情绪里，有些低落地回答：“如果两三句话就能开解执念，那又谈执念？”
云乘月立即点头：“对，其实我这么想。”
“所以……”
她一手托起“懦”字，一手托起“生”字；黑白二色光芒映在她脸上，将那个本该优雅从容、丽色无双的笑容，生生映出了几分狰狞。
“我打算用暴力一点的方式呢。”
申屠侑望着她，忽然流露出一点惊恐的神色。
“姑娘……！”
已经来不及。
云乘月毫不犹豫地双手合拢，让升级过后的“生”字重重撞上“懦”字。
铛——
铛铛铛铛铛——
她微笑着，手