床前;熏笼下，炭火“劈破”作响。
林老太太严厉看了儿子一眼，不许他说话。
贾敏将视线从同样震惊;林如海面上移开，缓缓站了起来。
原来如海也是才知道。
幸好如海也是才知道。
老太太这般……未必是真;取中了姜宁多好，只怕更多是为了向大哥、向贾家出气。
一个知根知底，有婆母撑腰;良妾，和几个无根无基;通房，哪种更差？
种种想法在贾敏心中闪过。
她垂首微笑：“老太太如此说，自然是极好;。家里添人是喜事，姜宁妹妹从此留在家里，也免了老太太挂心了。我已大好了，有什么事，老太太只管吩咐我。”
林老太太笑道：“我还有桩疑惑：姜家两年前都把晴烟;嫁妆输光了，怎么直到现今才急着卖侄女？宁丫头爷爷走得早，这十年姜家没人做官，又是怎么和国公府搭上;？现下宁丫头是咱家;人了，我更该帮她查清楚，省得她差点儿做了糊涂鬼，偏贾家是亲家，又叫我难办了。”
贾敏握紧了手帕。
老太太;意思，是怀疑大哥先看中了姜宁，设局让姜家赌输欠债，再去买;人？
可老太太并没明说，叫她想辩解都无从开口。
何况这样;事……还真是大哥能做出来;。
便是大哥本无此意，那些小人奴才们，或是谄媚挑唆，或是私下行事，都有可能。
而且，她已经答应让姜宁进门了，老太太还这样句句紧逼——
“母亲，此事闹得太大，也有损家中颜面。”林如海起身，要扶贾敏坐下，“还是遣人告诉岳母，大内兄之过，由岳母教导便是了。”
贾敏且不敢坐。
林老太太看了一眼儿子：“你说;也是正理。那就叫人去说罢。”便对贾敏道：“你才好，又快过年了，宁丫头;事就先放放，年后再办。你只先让人把碧月斋收拾出来。”
碧月斋是位于正院、花园和贾敏院落之间;一处小院，林如海祖母在时，时常过去小住几日礼佛，已空了二十来年了，林老太太让打扫出来，无疑是预备给姜宁住;。
林家;爵位起初只袭三世，至林如海之父是第四世，圣上额外加恩，又袭了一世。
如今林如海之父离世九年有余，林家已无爵位，仍能住在景文侯府，是因景文侯夫人——林老太太尚在。
是以林老太太虽然丧夫寡居，却仍居住正院，林如海和贾敏只住偏院。
按常例，年轻夫妻;妾该随妻而居。林如海唯一;通房，贾敏;陪嫁丫鬟孟氏便住在贾敏后院;西厢房内，方便日日过去服侍。
但姜宁并非两家;丫头，而是要正经聘进来;良妾，何况林如海虽无爵位，却是林家;家主，他;妾单独居住也不违礼。
贾敏已经恢复了平静，笑道：“多谢老太太疼我。”
大哥作孽，反倒叫她多了个动不得;良妾。
从前看姜宁是个懂事;姑娘，今后她也安分守己，别多了妄想，大家安生过日子才好。
林老太太便叫贾敏回去歇着。
林如海送贾敏出门，低声道：“这事……未必就定了，且别宣扬。”
贾敏只当林如海是在安慰她，许多话到嘴边，还是只答应了：“嗯。”
林如海知道她不信，可他也确实拿不准能不能劝动母亲改主意，不好再多承诺什么。
贾敏笑道：“老爷快回去罢，老太太还等着呢。我走了。”
林如海折身回房，看见林老太太正叫人倒水。
他便亲自奉上一盏温水：“母亲自然是为儿子好，可强扭;瓜不甜，母亲是不是还没问过姜妹妹愿意？”
林老太太慢条斯理喝水润了喉，才笑道：“我自然会问;，你不用急。”
“儿子不是急——”
林如海话音未落，便有人来回：“沈太医到了。”
林老太太笑撵林如海：“你快去，你在家里，没有叫别人招待;理儿。”
沈太医是太医院正六品御医，医术精湛，也算林家;世交。
林如海只好出来。
他在廊下迎住沈太医，寒暄后，简单说了姜宁;身世：“家母甚是可怜她，还烦世叔好生诊一诊，她这几年受苦，别落下了病根儿。”
晴烟姐姐就这一个女儿，不看别;，他也是盼着姜妹妹好;。
沈太医连声答应着，随林如海进了东厢房。
此时抱月等已经叫起了姜宁，服侍她穿好衣服，挽了头发。见抱月出来迎，林如海才又带沈太医向里间进去。
姜宁半躺在床上，床帐严严实实掩住了她。丫鬟们扶着她;手伸出帐子外，又在她手腕上盖上帕子，太医;手指才隔着丝帕按了上来。
屋内鸦雀没声，都在等太医诊完。