，有前面派出的哨探入报曰：“江防都督陈瑄以舟师叛燕，燕军已渡过长江，攻下龙潭，燕军正倍道向京城而来。”盛庸、徐辉祖一听大惊失色，盛庸道：“燕军加陈瑄舟师，计十五六万，我等区区六万兵，去与之厮杀，无异以卵击石，驱羊入虎口也，如之奈何？”徐辉祖道：“陈瑄舟师不习陆战，燕兵征战千里而来，已成强弩之末，势不能穿鲁缟者也。燕兵虽众，不足惧也，我分兵一万与将军，我领一万兵去钟山设为奇兵，将军引兵去栖霞山以待燕军，等燕军到来，将军引兵奋力厮杀，等到不支，再且战且往钟山方向撤退，到时我再引兵冲出，多设京师旗号以为疑，待燕军心中疑虑起，将军再整军返身突击之，燕军或许可溃，引兵退去，京城之危或可解也。”盛庸心里明白因与燕军兵力数量悬殊太大，此法未必就能成功，但舍此便只有引兵逃走了，陛下临危授命与他，让他带兵讨平叛燕，临阵逃脱，乃李景隆之所为，是他所不齿也。于是盛庸徐辉祖分兵行事。盛庸带领五万兵刚到栖霞山下，燕军便漫山遍野的冲了过来，盛庸二话不说，举枪跃马冲入燕兵阵中，左刺右挑，他身后的五万士兵见主将如此，便也毫无惧意，一起冲入燕兵阵中厮杀。盛庸所带的这五万士兵，大多数是建文元年耿炳文京城出发带去北边讨燕的那三十万士兵剩下来的，他们经历了滹沱河之败、郑村坝之败、白沟河之败、夹河之败、也经历了东昌大捷，他们一起出发的好多士兵都血溅了沙场，也有一些人叛了燕，一些人逃跑了，他们选择坚持下来，是因为他们心中有足够的忠诚和勇敢在支撑着他们。盛庸带着这五万士兵在十五万燕军阵中奋勇厮杀，没有半点怯意和退缩，砍落的人头掉到脚边，踢开，飞溅的血液喷到脸上，抹去。十五万燕兵被盛庸的这五万士兵硬生生的挡住了去路。
燕王朱棣正带兵急行，见迎面一军杀来，是一支仅有几万人的队伍，打出的旗号正是南军主帅盛庸的旗号，燕王朱棣心中窃喜，知南军主帅盛庸手里已无兵可用，他的几万士兵想要挡住自己十五万大军的去路，无疑是痴人说梦。燕王朱棣立即指挥士兵向南军冲击，朱棣身先士卒，他以为和以往一样，只需一个冲击，便能将南军冲溃，扫清去往京城的最后一粒绊脚石，哪知连番冲击下来，南军稳如泰山，不退反进，朱棣一时心慌，赶紧招来手下大将邱福、朱能、李远等，叫他们领兵奋力冲击，以稳住己军阵脚，他退去后军亲自组织敢死队冲击，朱棣心里明白，自己所带燕军虽然人数上比盛庸所带南军多得多，但自己所带燕军已是征战数月，行程千里，早已疲惫不堪，让南军这样缠住厮杀，进退不得，迟早会被拖垮，必须组织一支强有力的冲击队伍去将南军冲散，才能将南军分割包围，解决掉南军。盛庸见朱棣退去后军，知是去组织冲阵队伍去了，于是传下号令，待朱棣的冲阵队伍一到，便向钟山方向退走。朱棣冲阵兵来，盛庸兵且战且走，退到钟山脚下，只听一声号响，徐辉祖引兵杀出，所举乃兵部旗号，吓的燕兵迟疑不敢进，盛庸趁势返身领兵冲杀，要不是朱能、邱福、李远等一批能征惯战燕将拼死抵抗，燕兵已经溃走。朱棣见打着兵部旗号的一队南军杀出，心中大骇，见旗号下领军大将是徐辉祖，心又才稍安，等他观察了一阵两军厮杀的情况，心中却又大忧起来，两队南军互为依靠，又独自为战，不疾不徐，摆明了是要慢慢消耗掉燕军，反观自己所领燕军，急躁冒进，又冲击无力，许多燕兵还没冲到南军阵前，便已倒下，被后面的燕兵踩死踩伤，有两对南军互为照应，再去领兵冲阵已毫无意义，不能迅速解决南军，厮杀下去，拼光的将是燕军，朱棣赶紧叫身边士兵去将阵前厮杀的大将朱能、邱福、李远等叫来，朱棣道：“燕军疲惫，已无有效解决南军之法，厮杀下去，燕兵败必矣，为今之计，不如先退去，息兵后再战，”邱福、李远等战的已胆怯，俱有退意，唯朱能不愿退兵，朱能道：“阵前厮杀，韧者胜，自大王兴兵，每与南军阵前厮杀，皆燕兵坚持直至取胜，今距京城只一步之遥，我等安能舍此胜之一步？大王每次临阵皆言坚持，何今日言退？”燕王朱棣曰：“此京畿地也，周边莫有燕属，燕兵厮杀怎可久持？万一来一南军冲阵，只需妇孺老弱之兵足矣，燕兵溃，败也随之矣。”燕王朱棣话音刚落，只见燕军背后，尘埃漫天，正有一军冲杀而来，燕王和诸将皆以为是南军来援，正无计可施，唯等兵败就戮。有后军传报乃为燕王二儿子朱高煦引兵来援。朱高煦在燕王朱棣的三个儿子中最为勇猛。燕王朱棣大喜，策马迎向二儿子，励之曰：“努力，世子身体欠佳。”世子乃朱棣长子朱高炽，小有足疾，人虚胖，常气喘，行必人搀扶。按明律，长子逝，次为嫡。打下来的江山可能就是自己的，朱高煦怎能不拼命？朱高煦挺抢直冲盛庸阵中，寻盛庸杀来，与盛庸殊死搏。徐辉祖领兵厮杀，见有燕军驰援，知兵败已定，正待引军退去，却见盛庸被燕兵裹住无法脱身，与盛庸缠斗一处的正是他的亲外甥朱高煦，徐辉祖知道他的三个外甥中要数这个外甥最为勇猛，也最为无赖，有他的缠斗，盛庸想要脱身就太难了。徐辉祖奋力冲杀过去，身被数创，无所顾。朱高煦本就骁勇，听了父亲的鼓励，更是拿