不行，根本赚不到钱，净在路上跑了。他们商量一起借给我们一笔钱当本金，我们跟他们一起在当地置办了货物，再到南边去卖。小赚了一笔，还了他们的钱，还剩不少，我们又听他们的建议，批了一些当地的丝绸细布，还有别的一些东西，带回到省城去卖，这样，又赚了一笔。虽然不太多，但是够我们哥俩娶亲的了，嘿嘿。”
张小北听得唏嘘不已。他们出这趟远门可真不容易。虽然赵清海跟讲故事似的，可是张小北知道，当事者所经历的那种恐惧害怕，旁人终究是无法感同身受的。
张小北问道：“从县城到府城那段路程，匪徒也那么多吗？”
赵清海摆摆手：“那倒不一定。从咱们这到府城，要是走官道，别赶夜路的话会安全许多。不过，这一来一回，我算是知道走哪条路最轻省最安全。我的经验是不要贪近路不要爬山穿林，不要赶夜路，还有住客栈时千万不要图便宜住那种小店。最后一条，财不可露白。我们回来时，就穿着去时的旧衣裳，这新棉袍，我回来才敢穿。”
赵清海又安慰张小北：“没事，等明年你去府城考试，我要是有空会陪着你去。你这种没出过远门的文弱书生，一看就是小肥羊，我可不放心。”张小北笑笑。
说完这些，赵清海挠挠头，这才颇不好意思地问起了小叶的情况。
张小北故作生气地说道：“你们哥俩都挺不地道的，提了亲就跑了，撂下我两个姐姐在家干等着。”
赵清海嘿嘿傻笑两声，痛快地认了错：“你骂得对，是我们俩做得不对。回头，你姐打我骂我，我都受着。”
两人说话间，已经到了潘家食肆。
潘家食肆的大厅里已经坐满，伙计领他们两人上三楼。
他们俩一进去，才发现里面真是热闹非凡。
潘掌柜潘云博正跟赵清河说话。
一见到两人进来，潘云博笑着说道：“就等你们两个了。”赵清河则是站起来快步走向张小北，两人相互看了几眼，心中都有无限的感慨。赵清河重重地拍了几下张小北的肩膀，说道：“小北，能再见到你真不容易。来来，先过来坐，咱俩今天得好好喝几杯。”
赵清海说道：“岂止是你俩喝，咱们大伙一起喝，不醉不归。”
众人齐声叫道：“好好，今日不醉不归。”
众人重新归座，菜是火锅，锅里的汤已经煮沸了，咕噜咕噜地冒着热气。桌上摆满了一盘盘羊肉片和各式青菜，当然，这时候能吃的菜也只有像萝卜白菘蘑菇木耳豆芽等等的时令蔬菜。不过，这一点也不影响大家的食欲和兴奋劲。众人推杯换盏，谈笑风生。
潘掌柜还好，自从侄子侄媳妇接管店里的事务后，他就清闲许多。平日里没事，就巡视巡视店里，跟朋友故交喝几杯小酒，日子过得好不自在。
潘云博就没那么好过了，两家店的事都由他打理，还要时不时地在外面应酬。
平常，除非有必要应酬外，他几乎不喝酒。他对自己要求严格是一方面，另一方面是家里老婆管得严。
潘云博趁人不注意小声对张小北说道：“那什么，小北，一会儿，你得替我跟你姐说个情，就说清海他们好容易回来一趟，大伙都高兴，我就没忍住多喝了几杯。”
张小北忍住笑，答应道：“放心吧，姐夫，我会跟我姐说情的。”
有了小舅子撑腰，潘云博的胆子大了许多，索性就放开了喝。
这么一放开，不知不觉地就高了。
三圈酒过后，潘云博开始满脸通红，话也多了起来。
他抓住赵清河的肩膀，举杯跟他碰了一下，说道：“来来，来哥俩走一个。以后咱们就是连襟了。”
这话不知怎地被赵清海给听见了，他醉醺醺地说道：“咱俩也是连着的。”
潘云博眼睛发直，不停地点头：“都是连着的，都是连的。”
张小北看着三人，真是无言以对。
喝到最后，只有张小北和潘掌柜清醒些。两人叫伙计上来扶三人回房。
张小北想起还要见姐姐，就亲自扶着姐夫回去。
两人一到后院，张小草听到声音就迎了出来。
张小北看到大姐比出嫁时愈发丰满圆润，脸上肌肤润泽，容光焕发的，一看就知道日子过得很顺心。
张小北一看到大姐就打趣道：“大姐，你胖了。”
张小草笑道：“是呀，大家都这么说呢。”
这个时代对胖子可没太多的歧视，因为大部分都瘦，所以微胖的人反而被视为有福气。夸人胖，对方不但不生气，反而觉得高兴。
姐弟俩把潘云博扶到屋里床上躺好，张小草给他盖上被子，打算到外间好好地跟弟弟说说话。谁知潘云博闭着眼睛一把拽住张小草的袖子，嘴里喃喃说道：“娘子，该歇息了。”
张小草脸上一热，嗔骂道：“瞎嚷嚷什么，睡你的觉去。”
张小北假装没听到，一脸平静地到外间等着大姐。
张小草轻轻掩上里间的门，外间生了火，倒是挺暖和。张小草倒了两杯热茶，两人一边喝茶一边叙家常。
张小北说了一些在县学里的事和家里的事。
现