江户城，千户所。
“大人，钦天监方面传来消息，他们在关西地区捕捉到了不少有嫌疑的脑机灵窍，短暂接入了某个黄粱梦境。经过我们的甄别对比，确定都是鸿鹄平安王的人马。”
身形消瘦的老人仰头凝视着面前占据整面墙壁的巨大地图，在标注着大阪城的位置，此刻被大片突然出现的红点包围其中。
“菅原平真这个一毛不拔的铁公鸡，平日间把他的这些废物手下看的跟宝贝疙瘩一样，生怕被我们抓到换成功勋点。这次怎么会突然这么大方，放这么多人出来？”
苏策缓缓转身，轻皱眉头看向站在身后之人。
“老鬼，你说他这次是想干什么？”
脸型圆润，长相普通，身形略显臃肿，更谈不上有什么出类拔萃的气质，甚至久视之下有莫名喜感。
就这样一个平平无奇的中年人，身上却穿着一件只有千户级别的锦衣卫才能穿着的，绣有四条‘类蟒飞鱼’的飞鱼服。
赫然正是前犬山城百户，鬼王达！
“情况确实是十分反常。菅原平真的一贯崇尚‘精英策略’，手下之人贵精不贵多，和喜欢以数量取胜的‘镰仓王’截然不同。他就算是要对某座大城动手，也不会派遣出这么多的人手。”
鬼王达沉声道：“而且他们不会不知道黄粱梦境有钦天监在监视，如此主动暴露，与其说是在谋划袭击，不如说更像是在.”
“他这是在请我入瓮啊。”
苏策手腕一抖，将一根烟叼在嘴角，“他就这么自信老夫一定会给他这个面子，亲自下场？”
鬼王达并未出声回答，显然也猜不透对方为什么要这么做。
苏策沉吟片刻，回头望向身后的地图，徐徐吐出一口浓厚烟气。
“大阪城近期有没有什么特别的动向？”
“没有什么特别动作，不过蠢事倒是干了一件。”
鬼王达神色轻蔑，“余沧海那个蠢货居然下令戒严全城，逐个排查出入人员。经他这么一番折腾，大阪城百户所这次怕是完成不了清剿指标了。”
“他本就是个一只拿来钓鱼的鱼饵，迟早都是要倒戈的货色，能不能完成指标根本无关紧要。”
苏策轻笑一声，夹着烟的手指戳向地图上被红点环绕的大阪城，“不过我是真没想到，他居然能把菅原平真这条大鱼钓出来，这倒让我有些舍不得杀他了”
话未说完，苏策似乎想到了什么，脸上的笑意突然凝固，视线和鬼王达撞在一起。
后者脸色同样猛然大变，猛然转动指间的无常簿指环，快速拨出了一个通讯传音。
就在等待接通的短暂时间，苏策指间的纸烟已经被吸至末尾，两指捏着残存些许余烬的烟屁股又给自己续上了一根。
“别他娘的跟我这儿煽情，什么叫死而复生，老子一直都没死过！”
鬼王达低头怒视着自己的脚尖，语调急促问道：“谢必安你小子给我说实话，李钧现在人在哪里？！他的无常簿指环为什么没人回应？”
“就在犬山？放你娘的屁，伱要是再给他隐瞒，老子回头就把你调回帝国本土，让你跟那些暧昧对象一辈子见不到面。”
也不知道传音另一头的谢必安是如何拍着胸脯保证，鬼王达脸上的急色稍稍缓和，看向苏策试探说道：“人就在犬山，大阪城的异动应该跟他没关系。”
“要是跟他没关系，那才是活见鬼了。”
苏策鼻间喷出两条烟龙，屈指一弹，手中的烟蒂砸在地板上，炸出一片火点。
“通知姬路城的虬龙、滋贺城的野老，让他们带着户所内所有人手，立刻赶往大阪城清剿鸿鹄。”
苏策大步朝着房门外走去，鬼王达快步跟在身后。
“让蚩主赶紧从黄粱欲境里给我下线，这个老东西休息了这么久，也该让他活动活动了。”
苏策骂骂咧咧，“李钧这个小兔崽子，脑子是真他娘的虎，就不能等我把鱼钓完了，他再动手？现在倒好，我自己他娘的先成鱼了！”
鬼王达一脸担忧道：“大人，从江户到大阪的距离可不近啊，来得及吗？”
“就看李钧他能够撑多久了。”
苏策脚步不停，言语之中却是寒气四溢。
鬼王达跟随前行的脚步慢了一拍，嘴角骤然绷紧，双手下意识扣指成拳。
他脑海中突然想起曾经有人评价苏策的一句话。
瘦虎孤狼，噬己噬人。
就这片刻恍惚耽搁，那道消瘦的背影已经走远。
大阪城南区，一栋高耸入云的大楼之巅。
“伏鹤师兄，你说余沧海会诚心实意跟我们合作吗？”
说话的红袍青年坐在一头鸱吻脊兽之上，两条腿垂在夜风之中，左右晃荡，丝毫不在乎身下便是百丈高空。
一把小臂长短的赤红飞