次日，郭文带着书和行囊告别媳妇弟妹，坐骡车去了洛阳。郭武太喜欢《大闹天宫》了，送走哥哥后，在书房里拿着书朗读出声。几个下人都跑去听，听得入了迷。郭武少年心性，更加得意，更加绘声绘色，颇有说书先生的范儿。郭兰的丫头香粉跑回后罩房，跟主子笑道，“二爷正在读一本新买来的书，叫《大闹天宫》，极是好听。”香粉十三岁，是来洛川新买的小丫头。这个名字是郭兰故意取的，就是为了恶心荀香。“香”怎么了，丫头照样可以叫“香”，还是人人可以擦在脸上的东西。郭文生气也拿这个妹妹没办法，想着反正远离京城，荀香不会知道。此时的郭兰更瘦，大大的杏眼，尖尖的下巴，小腰盈盈一握，真是楚楚可怜。再加上琴艺极其高超，传出了“幽兰暂罢曲，如弱柳扶风”的传言，还给她取了个雅号，扶风。久而久之，扶风的名号也越传越远，越来越响。有人打她的主意，被县令大人出面解决了。县令惹不起的，就由洛阳知府解决。只有县令和知府知道他们的真实身份。郭兰斜倚在美人榻上，懒洋洋说道，“什么书让你发疯。”香粉笑道，“姑娘，真的极好听。听说是东舍居士写的，东舍居士就是香香郡主。大爷极是喜欢她的书，已经去洛阳印刷那本书了，说是能卖大钱……”郭兰怒目圆睁，一下坐了起来。香粉吓坏了，后面的话噎了回去。郭兰起身冲去前院书房，一把把荀武手中的书夺过来扔在地下，又踩了几腿。郭武没注意被她夺了去，气道，“你发什么疯？”郭兰哭道，“我就是疯了。那个死人的书有什么好的，致于你们这样吗？她抢了我的一切，你们为何不恨她？她会写书有什么了不起，弹琴、写曲儿她比得上我吗……”郭武把书捡起来，荀兰还想抢，郭武把手背在身后她抢不到。郭兰气道，“你就是一个庶子，敢跟我争。”郭武气红了脸，“我虽然是庶子，却是大哥和我养着这个家，养着你。你娘做了那种事，还不如我娘。”正闹着，一个下人来报，“二爷，古玩店有事请你去一趟。”郭武对一个婆子道，“把姑娘扶回后罩房。”就拿着书走了。谭婆子去扶郭兰，郭兰扭了扭身不愿意。其他下人都走了出去。谭婆子悄声说道，“姑娘忍了这么久，机会不是来了吗……”谭婆子也是他们来洛川后买的，专管厨房做饭。因做甜食得郭兰喜欢，郭兰的饭菜基本都出自她的手，也经常得到郭兰的赏。郭兰眼睛一亮，二人对视一眼，快步回了后罩房。次日下晌传来消息，郭武未婚媳妇的爹不慎摔断了腿。那家在镇上，离洛川县城二十几里路，郭武赶紧去了未来岳父家。六月十三，这天王府去丁山家送聘。张氏和丁立仁回老家没回来，丁壮和丁钊在制造局忙碌，丁立春还在留清园当值，只有荀香一人代表丁府去丁山家观礼。她还带了米红岚、陶婧去给丁珍撑场面，薛恬也来了。丁山和谢氏先还非常遗憾，诚意伯府几乎没人在家。但看到荀香来了，还带来了两个贵女，又喜不自禁。丁持不愿意出现在人前，只唐氏来了。唐氏不太瞧得起丁山家，时不时冒一句不好听的话出来，气得谢氏直咬牙。丁二富和丁四富也来了，二人陪着丁山、丁勤在外院招待男客。几个小姑娘陪丁珍躲在屋里，开着她的玩笑。外面传来鼓乐声，丁大牛跑来跟姐姐说道，“姐，姐夫来送聘了，穿着大红衣裳，特别俊俏，还有些犯傻。哈哈哈哈……”逗得几个姑娘轰堂大笑，丁珍的脸更红。等到晌午请送聘的人喝了酒吃了饭，那些人走了，才把荀香等人请去外院看聘礼。聘礼要摆一天，请客人们围观。聘金，香炮镯金，三牲，礼盒，海味，茶酒，等等，摆了一院子。光聘金就有八千两银子，丁山父子乐得脸都酸了。看完聘礼后，荀香等人各回各家。荀香今天去荀府住。六月二十三下晌，外面热浪滚滚，日头白花花的刺眼，连蝉鸣声都懒洋洋的。黑娃趴在东厢廊下藤蔓后，伸着舌头半梦半醒。东厢茶舍里，荀香和陶婧、米红岚、张紫烟边喝着凉爽爽的抹茶奶昔，边讨论着《飞花令》。米红岚有一定画技，也会让她画一幅比较简单的插图。屋里放着几盆冰，飘浮着淡淡幽香。她们穿着轻薄罗衫，摇着团扇。热天跟荀香坐在一起是一种享受，味道比蜜脂香、沉香、龙涎香都好闻。突然，荀大奶奶来了，她急得一头汗，脸上的妆容都被汗浸花了。她一进东厢厅屋就说道，“香香，出事了。”荀香一愣，赶紧出了茶舍，与她去了对面的香舍。“出什么事了？”荀大奶奶道，“郭兰那个死丫头，怎么不去死。她，她，她失踪了。