人群里，有人开始嘟嘟囔囔。
“里正，凭啥啊，干嘛让毛头小伙子先选啊，俺不服！”
陈青山，四十出头的年纪，正值壮年，成天下地做农活的缘故，皮肤呈现古铜色。
瞪了一眼，对着趴在地上玩蚂蚁的小儿子，喊了一声：“大壮，给你张叔说说，学堂先生教过你的那几句话。”
那小孩子不过五六岁，想了一阵，“先生说，少年人如初日……中年人如烛。”
话语说完，里正要批评他几句。
忽又发现，村里人一脸茫然看着他。
一群乡野村妇，哪里知道什么意思呢？
里正咳嗽一声，呵斥来人：“先生的意思就是说，少年人有无限可能，年纪大的人基本上没什么发展空间了。”
“三十岁的汉子，也就地里刨食的命。”
乡野之人，这时才懂了。
里正不耐烦道：“好了，年轻人先选，抓阄选号，哪里这么多废话！”
很快，有人开始行动起来。
“狗蛋，去按照娘之前跟你说的，选腚大腰粗的。”
耳边吵闹。
名叫狗蛋的少年人，咧嘴一笑，“我知道，我才不选那些豆芽菜呢，平白要多交一个人口税，家里的活一点也干不了，傻子才选中看不中用的婆娘。”
“我又不傻。”
最后在村里人注视下，十八岁的少年人，选了一个肤色黝黑，粗壮的妇人，牵着对方的手，开开心心回到了队列。
村里人一阵羡慕。
“狗蛋，你运气真不错，我刚才就看到这姑娘了，一看就是能吃苦，下地能干活的料，往后你家的光景只会越过越好，很有奔头。”
这个时代，没有大型的农业机械设备，基本上全靠人力，娶回家的老婆，除了生孩子。
还有就是必须和男子一样下地劳作。
分担男子的压力。
真要是柔弱不能自理的妇人，平白多交一口人丁税，能累死汉子。
陈闲的位置稍后，到了现在，除了队伍中一身形高挑的女子，再就是几名小豆芽。
村里人开始议论起来。
“我的娘来，那不是红叶村的望门寡吗？”
“哪一个啊？”
就是她，个子最高的那个。
“我天，里正叔，怎么个事，怎么将扫把星带过来了。”
其实这件事，说来也真奇怪。
苏丽娘，原本是十里八村有名的标志姑娘。
家里老爹是一名猎户，日子光景并不差。
可随着她爹进山捕猎摔进山崖，过得越发艰难。
十六岁那年，和镇里有名的布商之子订亲，本以为日子越来越有盼头，不成想，少年人不是个有福气的。
喝酒后骑马，马突然受惊，一尥蹶子，少年人当场死亡。
此时，距离苏丽娘成亲还有一个月。
原本也没什么，反正姑娘才十六岁，农村人是忘性最差的，没几个月就能忘记被新鲜事吸引。
苏丽娘，容貌标志、一年后，又有媒婆上门提亲，听说丈夫是隔壁镇有名的酒楼的少东家。
少年人模样英俊，又会做生意，苏家人自然同意。
众人纷纷羡慕，掉进福窝里。
直接当酒楼少奶奶，吃喝不愁，不用下地干农活。
不巧的是，少年人给大主顾送货，走到偏僻山里，不知道哪里有一伙山匪，抢劫货物途中，乱战中被匪徒砍了一刀，深可见骨。
好不容易捡回来一条命，没过几天，少年人发着高热死了。
这时候，不知道从哪个碎嘴子婆子传出来谣言。
“苏丽娘是灾星！”
“起初我也不信，一次是那孩子命不好，两次呢？只能说妮子命太硬，克夫！”
传着传着谣言就起来了。
也没人提亲，家里的负担越来越大，年龄拖得越来越大。
“肃静！”
里正面色复杂看向陈闲，又看了看几个面带忧虑的孩子，踮着脚往人群中望。
闲哥家里的孩子都是个个听话，本来家里都被这混账霍霍差不多，日子过得艰难，再加上一个婆娘，一家人还怎么活呢。
小声跑到衙陪着笑脸：“官爷，你看还剩几个小老头，特别是那个年纪最大的，三十五岁高龄，养活自己都费劲，还带着几个孩子，不如他娶妻这个名额让给村里其他人。”
悄咪咪掏出十几枚铜板，有些肉疼，塞到衙役手中。
衙役愣了一瞬，摆手道：“陈里正，我领着任务，别让我为难。”
小声补充一句：“某是带着命令过来的，你和那人非亲非故，别多管闲事。”
那边说的话，断断续续，陈闲似乎听