知州府衙。
陈武和温远亭正在探讨下一步计划如何，忽然一捕头来报。
“两位大人，城内烟水阁发生命案。贺大人已前往案发地，特命小人禀报大人。”
两人对视一眼，旋即夺门而出。
烟水阁在闹市处，现其门外已是冷冷清清。
贺遥登上烟水阁二楼，在一秀雅别致的房内发现一具尸体。
管事的鸨娘战战兢兢地停在门口，她早上本欲来找这月姒姑娘商量事儿，没想到刚走进房里，就见地衣上躺着人。翻过面来，她才发现这人胸前有一个窟窿，更别提那血淋淋的面容。鸨娘想起看到的场景，禁不住浑身颤抖。
贺遥打量了尸体胸前的空洞，往上移，是血色遍布的面孔，不，那已经不能称作面孔，因为脸上的皮已经没有了。
在脸上的只有光秃秃的白齿，鼻翼骨，还有透着死气的眼珠子。
贺遥办案这么久，也碰到过穷凶极恶之人的歹毒手法，但是第一次见到这样的剥皮，而且是脸皮。
门口传来声响，是陈武和温远亭。
二人进来后，首先映入他们眼帘的，不是身前的大窟窿，是令人惊悚的脸孔。
三人仔细查看了脸部，然后唤来仵作。
从业多年的仵作看到这尸体的面首，也倒吸一口冷气，不是因为惊恐，而是因为这剥皮的手法。
尸体的面皮，不仅被完全剥走了，而且留下的血肉还保持在原来的位置，几乎没有扯动。
这手法就算仵作自己也做不到，何况他还自诩算是禹州有名的验尸人。
贺遥已经吩咐把整个烟水阁查封，烟水阁的姑娘还有奴仆都聚集在大堂。
陈武下楼负责审问盘训其他人。
仵作检查完毕之后，温远亭率先开口，“又剜心，又剥皮，还是针对一姑娘。看来，凶手定不是常人。”
贺遥想了想仵作的话，“这作案手法一般民众几乎不可能，而且还能在这人来人往的地方杀人—”
“武功高强，擅隐匿，心思缜密，工于刀法解剖。” 温远亭接道。
“要么就不是人。” 贺遥扔下一句话后，就出门去了大堂。
姑娘们还在惊惧恐慌中。
“听鸨娘说，好像是月姒姐姐，暴毙房中。”
“月姒？怎么可能？要是这样，那鸨娘岂不是得心疼死。”
“就是，这月姒就是鸨娘的摇钱树。”
“谁不知道这月姒姑娘是烟水阁的招牌。”
“月姒妹妹雪肤花貌，容冠禹州，技艺双绝，真是可惜了。”
说这话的姑娘也是一副花容月貌，可比起月姒，还是差了些。
旁边听到的姑娘表面奉承，内里却暗暗吐槽：这酸溜溜的语气，哪是可惜，怕是可喜吧。
不过也有其他的姑娘是在讨论楼上的两位大人。
“白衣大人温润如玉，气度非凡。”
“那位黑衣大人呢？”
“他，气宇轩昂，身姿挺拔，就是…”
“就是眉目带煞，不易接近。”一粉衣姑娘评价道。
“华浓姐姐，你更喜欢哪位大人？”
“锦书妹妹，你可别打趣我。我就似那檐上三寸雪，大人就如人间惊鸿客，哪是我能攀上的。”
“不过，两位大人都是人中龙凤。”
“我呀，还是更喜欢那白衣大人。”
“……”
贺遥三人回府衙之后，立马下令叫人对烟水阁的所有人展开详细审问。
烟水阁月姒姑娘之死不一会儿就传遍了整个禹州。
在知州府得知消息的元青连忙告诉了元舒和江清歌。
“就是上次你提到的那个容色过人的月姒姑娘？” 元舒询问道。
“对，没想到凶手竟朝月姒姑娘下手。” 本来他还打算这个月去看月姒的表演，结果现在出了这档子事。
江清歌之前也听说过这位月姒姑娘，才貌出众，若不是身在烟水阁那样的风月场所，估计也是大户人家竞相争要的千金佳人。
深夜。
陈武把一沓卷宗材料放在桌上，“这是这几天收集整理的案情册子。”
贺遥大致翻阅了一遍，然后递给温远亭。
“从烟水阁的鸨娘还有其他人的说辞中，似乎没有什么不妥，还是和以往一样。” 陈武还多次审问烟水阁的姑娘和婆子们，结果也没什么有价值的发现。
温远亭想到仵作的推断，“死者大概在丑时被掏心，那时烟水阁还如往常一般热闹。如果凶手潜入行凶，估计也不太会被注意到。”
“那为何剥皮？” 陈武发问道。
“人心险恶，怪癖内生。有人厌恶好颜色，而有人就想收藏，什么人皮灯笼，人皮皮革，人皮面具，皆有