城楼下除了百姓的尸体以外，还有一些混编营的将士在其中。
刚到城下叫开城门，就只见玉衡星吴文通带人打开城门前来相迎。
在吴文通到来的那一瞬，李载看他表情就知道出事儿了。
“主公，陈将军……殉国了。”
李载瞳孔紧缩，攥紧了拳头，沉默良久。
“一个盛武城，就能让陈义折在这儿？他可是身经百战的老将啊，到底怎么回事儿？”
吴文通深吸一口气，随后摇摇头叹息道“主公先进城看看吧，混编营在这儿损伤惨重。”
李载阴沉着脸进城，一路过来，只见尸横遍野，满城风声鹤唳，将士们都极为紧张。
吴文通缓缓说道“城中的水井大多被下了毒，之前晋军细作夜间放火袭营，也让我们损伤惨重，我赶到时，陈将军已经中毒，命在旦夕。”
“陈义怎么中的毒？”
“被一个女人偷袭？匕首上淬了剧毒。”
“他陈义也不是会在行军途中找女人的性格啊。”
“主公误会了，陈将军是救了一个差点被晋军杀害的女子，只是没想到这女子也是晋王留下的人，陈义将军一时不察，给了对方机会。”
跟着吴文通来到城主府，陈义的尸体就安静地躺在一旁，早已没了生机。
李载心情无比沉重，回想第一次见面时，是在洛水营中，这个豪迈壮阔的汉子，历经洛水之战那么惨烈的状况都活了下来。
这么一位能与姬云舟和陆晟齐名的悍将，到头来竟是轻易死在了一个女人手里。
“那个女人呢？”
“现在还关在大牢里，等着主公处置。”
李载眼神冰冷，转头看向身后那些效忠陈义的副将，随即说道“杀我一员大将，她活不成了，将她交给陈将军手下亲信，别让她死得太痛快！”
身后几位早就憋着怒火的副将抱拳朝着李载行礼，“相国大人英明！”
“混编营伤亡如何？”李载深吸一口气，杀心逐渐升起，但此刻也只能强行平复自己的心情。
“中毒而死的就有七千余人，还有近万人因有毒的井水失去行动能力，晋军细作烧城时，算上救火的死了三千余人，也就是说，如今混编营能投入作战的只剩下三万人左右。”
李载缓缓走到陈义的尸体前，拿起他的腰牌，收进怀里。
“陈将军忠勇殉国，本相会禀告圣上，追封他为忠勇伯，长子承袭爵位和食邑。”
“多谢相国大人恩德！”那些迟迟没有离开的副将纷纷朝着李载行礼。
吴文通虽然明显感觉到主公的脸色不太对，但他还是小心翼翼开口说道“主公，城中还有隐藏的晋军，混于百姓之中，一时半会儿找不出来。”
李载隐隐带着怒意，“我为什么让你来？这种事儿还需要问本相吗？”
此刻的玉衡星眉头紧皱，开口劝阻道“主公，百姓无辜，若是大肆屠城，易失民心，而且……陈义将军的遗愿就是为了护住百姓，若不然他又怎会……”
“高过马背的男人都宰了！这盛武城的人命，本相来背！”李载眼神阴郁，如果可以，他最不愿做的事情就是对百姓下手，毕竟百姓是人心，也是根基。
可要是被这盛武城拖住了脚步，需要投入大量的人力和时间去甄别晋军，不将他们找出来，随时可能出来搞破坏，在这条运输主道上，这是一个致命的隐患。
要是犹豫不决，最坏的情况就是导致这场大战的彻底失败。
洛阳那边还在等着兵马驰援，李载不能拿这么多将士的性命开玩笑。
这年头，青壮年男人下马为农，上马就是兵。
“主公，此城百姓二十余万，应该放过老弱妇孺，以及那些明显有伤残，不符合在役兵员之人，算下来就算要杀，最多也就两三万。”
“怎么只有这么少？”
“主公，这咸宁之地也属晋地，大多青壮年被抓去当兵了，这样一圈筛选下来，大差不差就能找出几乎九成的晋军细作，当然，也会牵连不少无辜人。”
“那就按你说的做，另外，找个人接替陈将军。”
“陈将军的儿子就不错。”
“嗯！可以……”李载说到一半，好似想起了什么，随后叫住了准备离开的吴文通，“对了，还有一件事。”
“主公请讲！”
李载眼神一眯，嘴角勾起一抹冷笑，“杀这么多人，终究不是什么好名声，得找个人来背。”
“谁来背？”
“当然是晋王！他不是埋下了这么多奸细在盛武城吗？本来这些晋军奸细投毒、放火也害死了不少百姓，那就把咱们杀的人也全部扣在那些人头上，到时候传出去的消息就是，晋王为了自己的野心，害死盛武城近十万百姓！”
“主公，死伤人数并没有这么多啊。