，因为他的母亲酗酒过度，不小心跌下桥，溺死在了湖中。
艾伦从此以后成了孤儿，不过也重新获得了上学的权利。他白日在学校里读书，受尽同龄人的嘲讽殴打。夜晚还要拖着伤痕累累的身体，出去捡垃圾来维持生活。
为什么这样还要读书呢？
因为他想出人头地，这样就可以离开李斯特小镇。否则仅仅靠那些捡垃圾换来的钱，交完学费后，连果腹都不够，枉论能够买得起火车票了。
就在艾伦以为自己的生活会这样持续下去的时候，他那贫瘠荒芜的生命中，却突然出现了一道明媚的阳光。
那是一个午后，他像往常一样，放学后出去捡那些瓶瓶罐罐。
一群小混混打扮的孩子突然从巷尾冲了出来，将他围在中间，不由分说就开始对他进行毒打。
其间，艾伦听到了那群小混混的啐语：“婊子养的，怎么还有脸来上学。”
“呵......你看看，这婊子养的，怎么一点风骚的样子都没有，长得还这么丑，怎么有脸待在这的......”
这样的谩骂，艾伦不是没有听过，只不过，这是头一次在一个女孩面前出丑。
没错，当他的脸被一个男孩的鞋子狠狠地压在地上时，艾伦看见了那几条腿外，一个穿着白色蕾丝连衣裙的小女孩。
小女孩的眼睛很大，像是小鹿般无辜又纯洁，与艾伦对视时，甚至有隐隐的水光。
就像一潭溢碎星光的泉水，澄澈干净。
艾伦第一次觉得自己的人生是这样无力，上帝是这样的不公，以至于他只能别过头，希望那小女孩不要看到他这副狼狈的样子。
然而，在艾伦扭头的瞬间，他却听到身后重物撞击的声音。
于是艾伦又回头了，然后就看见了错愕的一幕。
身后本来准备对自己拳打脚踢的小混混，忽而捂着后背，痛叫起来，而一只短根皮鞋正从他的背后滑落。
穿着白色连衣裙的小女孩正从自己的另一只脚上，崴下另一只皮鞋，漂亮的小脸上露出凶恶的表情，举起皮鞋就冲了过来。
艾伦几乎是瞬间就怔住了。
那些小混混也如同他一般目瞪口呆，一个个反应过来时，身上已经有了不少的打痕。
其中一个小混混正要揪住女孩的手臂，准备动手，结果就听到同伴在尖叫中还裹挟着的一句话：“不能动手，她是珍妮·弗朗！”
艾伦在听见这个名字时怔了片刻，不是因为与他一样的姓氏，而是因为珍妮·弗朗，是李斯特小镇上人人崇敬的，首席人偶师的女儿。
那些小混混可以随意的践踏艾伦，但却不能动珍妮的一根头发。
这就是这个世界的三六九等。
很快，那些小混混就屁滚尿流的跑了。艾伦见他们被一个小女孩追着打的样子，不知为什么，就忽然笑了起来。
珍妮·弗朗最后在地上捡回了自己的皮鞋，将两只套着脏污的白袜子的小脚，重新塞回鞋里。
然后，珍妮走到艾伦的面前，蹲下身：“喂......你不痛吗？为什么笑啊？”
艾伦笑得几乎要流出眼泪，而珍妮就一直疑惑的看着他，两人维持着这个姿势，几乎整整一个小时。
艾伦怎么也不会想到，面前这个女孩将会成为，自己今后一生的梦魇。
如果早知道的话，他就不会在夕阳晚霞漫卷起红云的傍晚，在女孩面前哈哈大笑。
显然，艾伦并不明白珍妮为什么要出手救他，这么个人人厌恶的丑八怪。但珍妮看他的眼神中却并没有歧视，而且在那之后的每天放学，珍妮都要来找他。
珍妮是个活泼的女孩，每天都试图和他搭话，一边看着他捡那些瓶瓶罐罐，一边讲今天发生的新鲜事。
刚开始，艾伦还觉得有些不好意思，而且觉得珍妮只是从未见过自己这样的小孩，所以有些新鲜感。可当日子一长，艾伦就渐渐习惯了这个像鸟儿般女孩的存在。
那年艾伦十三岁，珍妮十二岁。
在今后长达六年的时光里，珍妮都陪伴在他的身边，他们成为了无话不说的挚友，珍妮并不像其它人一样，认为他是个异类。相反，珍妮的陪伴让他觉得温暖。
一切都朝好的方向行去，直到艾伦终于拿到了大学的录取通知书。