，我真想就此辞官、带着阿宁回江南，我们不问世事、躬耕南阳，我还知道西山下有好大一片鱼塘……”
萧令璟说了两句，看着灵位，眸色渐暗：有鱼塘又能如何？
——阿宁已经不在了，往后再美的风景、再好吃的食物，他都无人分享。
抿抿嘴，萧令璟强打起精神，又执巾拭过灵位上的浮灰，才换了套得体的衣衫、钻进马车里。
从武王街进宫，需穿过景华街、绕至正阳门的角门下马，才能入禁内。
今日是大宴，入宫的官员多，禁军检查得也严，加之萧令璟有意拖延，行至景华街后，马车便被挤在了排队等待的人群里，萧令璟挑开车帘，也闲听了不少议论——
四方馆的官员，在叹波斯大使好看，说他是清肌莹骨、貌美无双。
萧令璟嗤了一声：一个男人，能有多好看？
客省馆的司直，在赞波斯大使官话说得流利，还晓中原风俗，甚至知道京中名产。
萧令璟翻了个白眼：有多了不起，汉文我家阿宁也会，而且还会说突厥语！
骠骑营的飞龙卫，在笑叹嘟肃边德大使骑射了得、百步穿杨。
萧令璟冷笑：还不是你们让着他，要换我家阿宁，还能例无虚发呢！
而且——
萧令璟唰地一下放下了车帘，阖上眼睛闭目养神：也就这群没见过世面的京官儿，才当那大使是个宝贝！
只看他名字，这人就不大正经。
嘟肃边德？
我呸，分明是——都是编的。
萧令璟靠在车壁上，车架缓缓移动，到拒马时，他竟还不大不小地睡了一觉。车夫唤了两道后，萧令璟才揉揉眼、钻出马车。
宫禁的禁军敬他有加，缠着多说了两句话。
萧令璟正耐心听着，远处忽然一阵嘈杂，隐约听见宫人急叫了声——“嘟肃边德大使！”
他抬头看去，瞥见一抹金浪。
那样的金色太耀眼，即便在日落昏黄的宫禁中，也闪着煜煜金光，萧令璟骇然地瞪大眼睛，心跳都乱了几拍，他止不住地往前一步，而后，又苦笑着摇摇头，抬手轻轻搓了搓脸。
禁军不明就里，只当萧令璟着急赴宴，忙赔笑着放行。
萧令璟却打不起精神，由内官引着进殿后，就寻了个不起眼的角落坐下。
今日是国宴，案上所置皆是珍馐，萧令璟却没胃口，随手取过酒壶自斟，却发现这是玉酿春。
想起那一坛坛运至戈壁，最终却没能送出去的酒，萧令璟端着酒杯，忍不住浑身发抖。
他想起了绿洲的小屋，想起了红岩山上的山洞，想起了阿宁捧着黑锅掉下的金豆豆，想起喝红封酒醉倒后、阿宁乖乖靠在他肩头……
萧令璟一时难过，仰头一杯下肚后，便一发不可收拾。
伺候在席后的宫人战战兢兢，一面不跌地搬起酒坛给将军续酒，一面求助地看向身边管事、生怕萧令璟大醉失仪，圣上怪罪起来、要算他的罪过。
……
正在管事和宫人对眼神时，内殿的太监轻咳，高声唱喏：“陛下驾到——”
萧令璟已有些醉，听见这个，还是摇摇晃晃地起身行礼，等皇帝一句“众卿平身”说完，他便趴回桌案上，迷迷糊糊睡了过去。
管事见状，忙叫宫人去煮醒酒汤。
这边，内殿的太监却又高声请了波斯使节入殿——
萧令璟趴在案上，玉酿春的后劲让他耳朵里听见的声音都仿佛隔了一层棉，他隐约听见众人倒吸一口凉气的声音，之后，整座大殿便渐渐安静了。
踏入殿内的波斯大使身材高挑、长腿窄腰，蓬松的金卷发及腰，他身披一件浅红色嵌金边的波斯长袍，双眸是罕见的异色：一只湛蓝若深海，一只浅碧如宝石。
即便早有耳闻，皇帝和文武朝臣还是看直了眼。
夜宁神态自若，倒是他身后的“副使、翻译和随从”，看起来却有些局促、额头上都冒着豆大的汗珠。
夜宁瞥了他们一眼，而后便慢腾腾开口道：“汉家的天子，便是这般喜欢盯着人瞧么？”
他的声音清冷，听上去却有些熟悉，萧令璟勉强抬了抬脑袋，最终还是无力地倒在桌上，宫人也及时端来醒酒汤，同管事一并，小心伺候他服下。
被这么说了，众人纷纷回神。
凌均忙请夜宁上座，安排副使他们配席。落座后，副使、翻译和随从都长长地舒了一口气。
夜宁撇撇嘴：这群人是他在葱岭附近用重金雇的，多是贪吃爱财之辈，站久了恐怕真会露馅。
他环视群臣，目光很快就锁定了角落的一张席。
萧令璟喝完醒酒汤，正缓着酒劲，却忽然感到一股杀气，他警觉地眯起眼睛，那凛冽的寒光又转瞬消散。萧令璟挠挠头，只当自己还在醉，便又趴下去，支着头小憩。
这厢，夜宁简单同凌均谈了谈，左不过是大国之间互相吹捧的老话。
对于王兄那些商路的提议，夜宁只绕着点了点，他东行至武威郡、而后又跟着来到京城，这几个月来，可了解了不少关于中原的风土民情：尤其是，知道了肃北将军萧令璟，已、经、娶、妻！