满了岁月的沟壑，比她记忆中，要老了很多。
但是他那双眼睛，却不见半分浑浊，依旧清亮、有神，腰杆也挺得笔直，精神霎铄，带着属于老一辈匠人独有的气度。餐厅的经理，正恭敬地，向满座的宾客介绍这位难得亲自出山的大厨。刘老先生的目光，却在人群中陡然停住。
他的那双老眼里，带着一丝困惑与探究，就那么，一瞬不瞬地，凝视着叶语莺。
他似乎是在努力地，想将眼前这个虽然清瘦、却气场强大、眼神清冷的年轻叶总，与自己记忆深处，那个总是安安静静地，站在程明笃身后的小姑娘，重叠在一起。
许久，他才试探性地，用一种不确定的、带着浓重江城口音的语气，缓缓开囗：
“……是……程家那位，小小姐？”
这句话一出，整个包厢，瞬间安静了下来。丁楚和老吴他们，都用一种极其诧异的目光，在叶语莺和这位传说中的厨神之间，来回打量。
而叶语莺，在听到那句久违的、只属于那个家的称谓时，感觉自己那颗早已被现实锤炼得坚硬如铁的心，却融化了几分。她握着筷子的手，不自觉地，收紧了。
倏而放下筷子，撑着桌缘站起身，对刘老先生展露动容的笑容，眼中蒙上了湿润的雾气，“刘叔，好久不见……”
可刘老先生，却像是看穿了她的所有疑问，用一种带着笑意的、略带几分得意的语气，缓缓说道：
“今天这道′玉盘醉蟹"，可不是我那徒弟做的，你尝出来了吗？”叶语莺喉头发紧，不顾众人惊讶的目光，用力点头，“一入口，就尝出来了。”
“你啊，还是和小时候一样嘴馋。”
他感慨道，那语气，就像一个看着晚辈长大的，最寻常不过的邻家阿公。“今天这道蟹，用的是窖藏了十二年的“女儿红′陈酿花雕，取醇厚，去辛烈。”
“再配上两片驱寒的高山老姜，和一颗提鲜解腻的九制话梅，将那剔好的蟹粉，置于温好的龙泉青瓷小盅之内……”他看着叶语莺，眼中带着一丝笑意，道出了最后的关键秘诀：“……然后，以文火隔水，徐徐蒸之。让那酒气，恰好蒸腾成暖香，一丝不多，一丝不少地，尽数，沁入蟹肉的寒中。”“这样温出来的醉蟹，"他最后总结道，目光，却仿佛穿透了时光，看到了许多年前那个脸色苍白的小姑娘，“才能既保留了醉蟹的魂，又去了它的寒气。暖胃，不伤身。”
丁楚他们，更是听得云里雾里，但是更加震撼于国宴大师对一道醉蟹神乎其技的顶级理解。
“老大？你们……"丁楚刚想开口。
刘老先生却像是看穿了包厢里这有些微妙和尴尬的气氛，也看懂了叶语莺那双泛红的眼眸里，所有来不及掩饰的情绪。他笑着，摆了摆手。
“好了，人老了，就爱多说两句陈年旧事。“他用这句话，极其体贴地，为叶语莺解了围，“不打扰你们年轻人吃饭了。大家慢用。”叶语莺本想上前去送，但是余光瞥了一眼墙角的拐杖，还是作罢，郑重道：“我改天登门拜访……
他笑了，皱纹更深，有些和蔼和意味深长，转过身，带着他的徒弟和餐厅经理，转身，离开了包厢。
包厢的门，被重新关上。
可空气中那份被搅动起来的、属于过去的涟漪，却再也，无法平复了。原本今天全程她都是以茶代酒，因为酒会减弱止痛药的效果。可是在此刻，在那份巨大的、无法言说的、几乎要将她淹没的情绪面前，她太需要，一点点酒精的麻痹了。
她将那杯微甜的、带着米香的酒，一饮而尽。两三杯下去，那份温和的后劲，终于还是，缓缓地，浮了上来。她的四肢百骸，都开始变得有些轻飘飘的。
别人总说她酒量浅，很省酒。别人要喝半瓶才能达到的微醺，她三两杯，就够了。
可她的思绪，却因为酒精的催化，而变得异常的、清醒的混乱。晚宴的后半段，大家开始玩起了桌游，包厢里的气氛，比刚才还要热烈。叶语莺却觉得，那股混合了暖气和菜肴香气的、滚烫的空气，让她有些喘不过气。她那被酒精烧得红红的脸颊，也需要一点冷空气，来降降温。叶语莺在暖气的炙烤下脸颊红红的，便起身想出门去走廊上透透气。包厢门的隔音很好，走廊里很安静，温度也比包厢内，要冷清许多。叶语莺靠在走廊尽头那扇雕花的木窗边，晚风从窗户的缝隙里吹进来，让她那有些发热的头脑，稍稍地，清醒了一些。她看着窗外那轮清冷的、挂在深蓝色天鹅绒般的夜空中的月亮，想到明日就是的除夕，家人团聚的日子，心中五味杂陈。就在这时，她身侧不远处，一间位于走廊尽头的“天字一号”，被轻轻地，推开了。
一个穿着深棕西装的男人，从里面走了出来，叶语莺原本正在观察地砖，见状略微抬眼，却的被男人身上一枚低调的银色袖扣吸引了目光。肩线利落而笔挺，微微收束的腰线巧妙地衬托出他精悍有力的腰身。他似乎也是出来透气，或是去洗手间。
当那个身影，出现在走廊昏黄的、温暖的灯光下的瞬间，程明笃转过头的那一刹，胸前西装内袋的方巾微微探出一角，叶语莺与他目光对上了。世上还能有更多的巧合吗？