徐天纪稍稍沉吟，面上看不出喜怒，只淡淡道：“既是副山长亲自举荐，自无不可。不过还请副山长稍待片刻，待这位考生考核完毕，再行安排。”
他说话间，眼神似无意地向外一扫，堂外侍立的两名学正官与一名助教心领神会，当即悄然退走，显然是去通风报信了。
兰石先生将这一幕尽收眼底，却只作未见，神色淡然，负手而立。
不多时，院外便传来一阵略显急促的脚步声，兰石侧目看了过去。只见北青书院山长宇文汲与督学官孟琮联袂而至。
宇文汲身着正四品绯色官袍，补子上绣云雁，年约五旬，面容清瘫，颌下长须打理得一丝不苟，眼神温润中透着久居上位的精明与沉稳。
督学官孟琮则年富力强，约莫四十上下，正五品官职，面容严肃，目光锐利，一身青袍熨帖平整，显得极为干练。
他眼里则藏着深深厌恶，心里想这颗茅坑里的石头又要整幺蛾子了？
这个兰石自诩清高，喜欢帮助所谓的寒门子弟，自此人担任北青书院副山长以来，屡屡插手北天学派的弟子选拔，是个让北青书院上下同僚都头疼厌憎之至的人物。
光是孟琮本人，就因此人之故，一年少收十几万两纹银。
让孟琮奇怪的是，以前此人只在公考中兴风作浪，只因那些寒门弟子根本没法进入北青书院的内门试，今日他怎么会为一个阉宦子弟出头？突然出手干预？
宇文汲入得堂来，先是对兰石先生拱手为礼，笑容温和如春风：“兰石兄今日怎会有空亲至考堂？前几日听闻兄台闭关炼丹，还以为短时间内不会出关呢。”
他语声微顿，目光似不经意地扫过沈天，随即压低了声音，言辞极其的隐晦含蓄：“兰石兄，今年内荐的十个名额，州里各位大人乃至京中几位贵戚都已有了章程，各方角力，好不容易才定了盘子，若是此刻变动，牵一发而动全身，恐生诸多不便啊一一兰石兄爱才之心，我等皆知，不如这样，且让这位贤侄稍待一年，明年年初，老夫必定全力助你，保举他一个内荐名额，如何？”
他话说得圆滑，滴水不漏，既点明了利害关系，又许出来年承诺，让人难以抓住话柄发作。兰石先生闻言却心里一声嗤笑，明年这山长哪怕守诺全力助他，也未必就能拿得到吧？
他丝毫不为所动，神态反倒更显强硬，断然摇头：“山长好意心领。然则人才难得，岂可延误？此子名沈天，年未十九，已将童子功修至真正圆满无暇之境，根基之雄厚纯阳，乃老夫平生仅见！其先天真气沛然莫御，气血如龙，实是千载难逢之良材美玉！让我北天学派将如此天才遗落门外，不仅是对不起宗门列祖列宗，更是耽搁了学子的大好前程，此例绝不可开！必须今年参考，名额，也必须今年拿！”
宇文汲闻言，眼中闪过一丝惊异，不由又仔细打量了沈天一番，这才问道：“还未请教，这位考生高姓大名？”
兰石先生不等沈天开口，便直接答道：“他叫沈天，乃宫中御马监提督太监沈八达亲侄！”宇文汲与身旁的孟琮、徐天纪闻言，面色皆是微微一变。
沈八达之名，他们自然知晓，乃是当今圣上跟前新晋的红人，御马监提督虽品级不算顶尖，却是实打实的腹心之任，权柄极重，圣眷极隆，确是不好轻易得罪。
然而那十个内荐名额背后牵扯的势力盘根错节，同样非同小可。
宇文汲沉吟片刻，仍是选择婉转劝说，目光看向沈天，语气愈发温和：“原来是沈镇抚，失敬！沈镇抚年轻有为，身居要职，未来前程自是远大。
其实以镇抚之才，即便参加半月后的公考，也定能脱颖而出，届时老夫必当从中斡旋，确保镇抚能夺得一个公考名额，如此既全了规矩，亦不耽搁镇抚修行，岂不两全其美？”
沈天闻言，嘴角顿时勾起一丝毫不掩饰的讥诮弧度，他微微昂起下巴，眼神桀骜，活脱脱一个仗着家世背景目中无人的纨绔子弟模样：“山长好意，沈某心心领了，只是我既然有实力直接拿内荐名额，何必再去公考那潭浑水里打滚？听说那里面的门道更深，我这般出身，怕是更容易被人联手做下去，这名额，我今天还就要定了！”
他心中冷笑，公考各方势力交织，明争暗斗更甚，他这阉党’后裔的身份，在那些自诩清高的世家门阀眼中更是扎眼，正常途径的希望反而渺茫。
更何况公考还需等待大半个月，他的童子功已然圆满，七日内必能将周身骨髓尽数炼返先天，达至八品巅峰，现在急需一门功体转换，才能维持这修为突飞猛进之势。
宇文汲见他如此态度，眉头不禁大皱，但面上很快又恢复平静，淡淡道：“既然如此，那便考吧，徐司业，安排沈镇抚进行考核。”
此时堂中先前那名考生已然考核完毕，面色苍白地从殿内退下。
沈天依言上前，按照考核规矩，将身上的煌曜光明铠、纯阳血戟等符宝尽数卸下，只穿着一身劲装，大步走入堂中那座刻满玄奥符文的考核阵内。
那位负责考核的学正官手持三品符宝“镇元圭’，站在阵枢，神色严肃：“考核第一关，体魄与元神强度，镇元圭威压共分九级，