沈天自密林中缓步而归，踏入战场边缘。
他放眼望去，只见满目疮痍，此处的血腥味仍旧浓郁，眼前田亩上横七竖八地倒伏着贼匪的尸首，残肢断刃与破碎的甲胄混杂一处，暗红的血液浸润了土地，空气中弥漫着浓重的血腥与焦糊气味。几十处被床弩重箭轰出的大坑犹自冒着缕缕青烟，折断的旗帜斜插在泥泞中，无声诉说着方才那场惨烈的厮杀。
不过沈家堡的堡墙仍巍然屹立，外墙墙面丝毫未损。
他身侧那体型庞大的食铁兽，甫一踏入这片弥漫着血腥的战场，那双原本因激战而赤红的眼睛就骤然一亮，凶戾之气瞬间被一种纯粹的渴望取代。
它抽动着黑亮的鼻头，循着一股甜香与矿物的气息望去，只见堡门处，十数名沈家仆役正费力地推着好几辆堆得满满当当的马车。
车上一边是闪烁着幽黑光泽的玄铁矿石，另一边则是数十罐密封完好，却仍透出诱人甜香的蜂蜜。食铁兽喉咙里发出“咕噜’一声欢快的低鸣，当即迈开粗壮的四肢，神态急切地小跑过去，伸出巨大的巴掌，小心翼翼地扒拉下一罐蜂蜜，连罐带蜜塞入口中，嘎蹦咀嚼起来，憨态可掬，与方才战场上的狂暴模样判若两兽。
沈天收回目光，转向一旁风尘仆仆的谢映秋，郑重拱手：“此次多亏谢监丞及时来援，否则就要被这赫连铁逃了，以后祸患无穷。”
谢映秋随意地摆摆手，神色轻松道：“自己人，谢什么？倒是沈少，方才激战那般凶险，可曾受伤？”她说着，目光掠过沈天身上的煌曜光明铠，见甲胄没有明显破损，唯独气息有些晦涩。
不等沈天回答，她又哼了一声，语气转为冷冽：“说来也是蹊跷，今日有人设局，以一件罕见的重宝为饵，妄图将我引入九罹神狱深处。
幸而我多年历练，直觉此事透着古怪，那宝物出现得太过巧合，便留了个心眼，未曾深入，及时抽身退出。刚出神狱，便见你沈家堡方向七星曜空，光华冲霄，知是锦衣卫的七星曜空符，当即全力赶来。”她说着，目光再次扫过战场上贼匪遗留的大量尸骸，尤其是吴兆麟与赫连铁那两具尤为显眼的尸体，眼中不禁掠过一丝难以掩饰的惊异：“不过即便我今日不来，你沈家堡似乎也能应付，沈少你现在的家底，可真令人刮目相看。”
这沈堡竟能硬扛三名五品武修强攻，还反杀了两个。
虽说这两人的实力在五品中很一般，在她眼中不过土鸡瓦狗，但终究是货真价实的五品境界。沈天闻言暗觉欣慰，谢映秋的表现让他很满意。
他再次拱手，言辞恳切：“监丞援手之恩，岂能空口言谢便罢？我不能让监丞空手而回，那赫连铁身上的符宝兵刃、护甲饰物，皆归监丞所有，此外，战场上所有贼匪遗留下的，除制式符宝兵甲外的零散符宝、法器，我派人收集后，取其中一半，由我沈家负责送往黑市发卖，所得银钱，也尽数奉予监丞，聊表谢意。”
谢谢映秋眼中顿时闪过一丝喜色，赫连铁手中的“血狼刀’是一件位阶接近四品的符宝，市价至少八万两，再加上其它符宝总价绝不下二三十万两白银！
她唇角微扬，爽快应道：“既然如此，那我便愧受了。”
没想到这一次驰援，没怎么出力，就能有近三十万两的收益。
沈天点点头，旋即走向正被宋语琴照料着的沈苍。
只见沈苍靠坐在一架残破的盾车旁，面色苍白，胸襟染血，但呼吸已趋于平稳。
宋语琴跪坐于旁，神情专注，纤纤玉指间捻着数根细如牛毫、闪烁着淡绿莹光的玉针，正精准地刺入沈苍背后几处大穴。
她指尖微颤，玉针轻吟，一股蕴含着大地生机般的温和力量循着针体渡入沈苍体内，同时她另一只手虚按在沈苍伤处，口中低诵着玄奥的咒文，隐隐有土黄色的光晕自她掌心弥漫开来，渗入肌理一一正是地母祭司独有的疗愈神术，结合了她精妙的针法，效果奇佳。
沈天仔细查看片刻，见沈苍断裂的筋骨正在那股生机之力下缓缓接续，内腑的震荡也渐趋平复，不由暗暗点头。
宋语琴晋升八品地母祭司后，这疗伤救人的本事又见长了。
沈苍感受到沈天的目光，睁开眼苦笑一声，神色唏嘘：“少主，五品武修，确实强悍无匹。若非您以雷霆手段快速击杀了吴兆麟，震慑了另外两人，今日后果实在不堪设想。”
他虽然重伤，拳头却下意识地紧紧握着，眼底非但没有挫败，反而燃着灼灼的光焰，含着强烈的渴望。以往沈家的钱财大多被沈天挥霍，虽未短过他们这些下人的修行用度，却也仅能维持，不足以支撑他快速修行精进。
而如今沈家不但基业初成，少主沈天也舍得在他们身上花钱。
更重要的是，他自升任靖魔府正七品试百户，获得正七品官身以来，炼化药毒的能力大增。近日家中还提供一种名为“三炼凝真丹’的秘药，不仅辅助修炼、壮大真气的效果远胜养气丹，竟还能中和排除长期服药积存的丹毒，简直是武者梦寐以求的神丹！
有此依仗，他坚信自己突破六品之境，指日可待。
此外，部曲家兵的操训也不能懈怠，还要加速不可。