清晨的薄雾尚未完全散去，瀚海城已然苏醒。
今日是聚宝楼一年一度大型拍卖会的日子，这座滨海巨埠的空气里，都弥漫着一股不同寻常的躁动与铜臭气。
街道上人流如织，远超平日，其中夹杂着众多气息或强或弱的魂师。
大部分魂师身着华服，或披着带有宗门徽记的斗篷，眼神锐利，步履匆匆，目标皆是城中心那座宏伟的八角形建筑一一聚宝楼。
苏长河推开客栈精致的雕花木门，清晨微凉的空气扑面而来。
年纪虽小，身形尚未长开，但那双深邃的黑眸中，却沉淀着与外表极不相符的沉静与锐利。门外，一个铁塔般的身影早已静候多时。
泰达米尔穿着一身洗得有些发白的褐色劲装，络腮胡修理得还算整齐，一双虎目开阖间精光隐现，魁梧的身躯仿佛蕴含着爆炸性的力量，仅仅是站在那里，周遭的空气似乎都凝滞了几分。
像个沉默的守护神，身躯几乎将清晨走廊的光线都遮蔽了大半。
“小主子，其实不用这么早的。”
泰达米尔微微躬身，笑容朴实中带着恭敬，声音低沉浑厚。
“拍卖会辰时（9点）才开场。老奴已提前打点好，定下了聚宝楼三楼一间僻静的“包厢’，视野上佳，私密性也好。便是稍晚些入场也无妨的。”
作为苏长河最信任的长辈，泰达米尔考虑得相当周到。
苏长河伸了个懒腰，骨骼发出轻微的噼啪声，目光扫过楼下已渐喧嚣的街道：
“泰伯伯，早去些稳妥。我懒得和那些人挤在一处，听着那些嗡嗡的议论就烦。
况且，早起的鸟儿，未必不能先看到些有趣的东西。”
嘴角勾起一抹若有若无的笑意，带着一种超越年龄的洞察。
泰达米尔点头应诺：
“是，小主子考虑周全。”
对这位小主子的心智向来佩服，从不以寻常孩童视之。
两人一前一后下了楼，在客栈大堂简单用了些清粥小菜。
苏长河吃得不多，眼神却透过敞开的门扉，饶有兴致地打量着外面形形色色的魂师。
魂力的波动、奇特的武魂附体特征、戒备或贪婪的眼神……
这一切构成了一幅鲜活而危险的画卷，让他这个骨子里带着异世记忆的灵魂，既感到新奇，更充满了警惕与算计。
“资源…实力…还真是个赤裸裸的世界。”
心里默默想着，一个模糊而大胆的念头再次浮现。
踏出酒店大门，街道的热浪与人声瞬间将两人包围。
叫卖声、讨价还价声、车马粼粼声、还有魂师们或高谈阔论或低声交谈的魂力波动交织在一起，喧嚣异常。
空气中混杂着海腥味、早点铺子的油烟味以及各种香料的气息。
果然如苏长河所料，通往聚宝楼的主道上行人摩肩接踵，其中魂师的比例高得惊人，三五成群，气息强弱不一，显然都是冲着拍卖会而来。
街道两旁的店铺也格外热闹，不少小贩趁机兜售着地图、疗伤药、甚至简易的魂导器零件。就在苏长河与泰达米尔随着人流稳步前行，距离聚宝楼那高耸的大门还有百步之遥时，一个尖利、带着十足刁蛮气息的童音猛地刺破嘈杂，直冲苏长河而来：
“哎！前面那个穿蓝衣服的小子！给本小姐站住!！”
苏长河脚步未停，甚至连头都没完全回，只用眼角余光随意地瞥了一眼声音来源。
一个约莫六七岁的小女孩，穿着极其华贵的粉色锦鲤纹罗裙，头上缀满了珍珠宝石，小脸倒是粉雕玉琢，但此刻却盛满了骄横。
她在一群仆妇丫环的簇拥下，正从旁边一家售卖珍奇贝壳的店铺里趾高气扬地走出来，目光挑衅地盯着自己。典型的被宠坏了的贵族小姐，俗称“公主病晚期”。
苏长河心中嗤笑一声，对这种被权势宠溺得无法无天的小屁孩毫无兴趣，甚至连半分停顿都欠奉，仿佛没听见一般，继续前行。
被彻底无视的钟小艾，何曾受过这等屈辱？
在瀚海城这片地面上，谁见了她钟家大小姐不得绕着走，恭恭敬敬地喊一声“小艾小姐”？眼前这个衣着顶多算干净整齐，连个像样护卫都没有泰达米尔收敛气息时实在过于路人一般，竟敢把小艾姐她当空气？“你！”
钟小艾先是错愕，随即一股邪火直冲天灵盖。
她气得小脸涨红，用力地跺了跺脚，那双价值不菲的小皮靴把石板路踩得噔噔响。
小拳头死死攥紧，因为用力过度指节都有些发白，贝齿紧咬，一双杏眼恶狠狠地瞪着苏长河背影，几乎要喷出火来。
“好！很好！”
她的声音陡然拔高，尖利得刺耳，带着一种被彻底激怒后的歇斯底里。
“在瀚海城，还没有人敢不给我钟小艾面子！你是第一个！有种！给我抓住他！”
最后四个字几乎是用尽全力吼出来的，带着不容置疑的命令。
她身后四个身材壮硕、穿着统一青色劲装、胸口绣着金色“钟”字的护卫，闻言对视一眼，都从对方眼底看到一丝无奈和习以为常。
这位小祖宗又在街上抓“玩