“启禀大人，白虎卫已开始接手城防军的外环巡哨。”
手下亲卫低声禀报，声音几乎淹没在殿中风响里。
吴天理眼神一凝，指尖停在令牌上方。
“白虎卫……终于出手了。”
白虎卫，是太子雪清河的直属军。名为护国之师，实则乃是帝都最纯粹的皇权力量。
吴天理很清楚，一旦白虎卫出现在玄武司管辖地，那便意味着什么一一这是一次试探，一次无声的宣一太子，不再完全信任他了。
他缓缓起身，黑袍曳地，声音低沉而稳：“传我命令，玄武司暂退外环防务，由白虎卫接手。”亲卫愣了一下，正要开口。
吴天理抬起手，阻止他。
“退一步，方能看清整盘棋。”
宫阙之上，雪清河正独坐御书房。烛光映着他温文如玉的面容，却多了一分冷意。
他轻轻敲着案几，目光落在一份奏折上。那是关于玄武司近期掌控军权、暗中重整北境防线的密报。“吴天理啊吴天理，你的手伸得太长了。”
他低声呢喃，嘴角挂着一抹笑意。
自从玄武门计划启动以来，吴天理几乎掌控了帝都的情报、暗卫与护军一一这一切虽是太子亲授的权柄，但雪清河知道，这权柄一旦积久，就会变味。
而帝国的规矩，是从来不允许第二个皇权的存在。
他抬头，看向窗外的夜色，眼神淡然。
“白虎噬玄，第一步，开始吧。”
夜色深处，吴天理站在玄武司的密室中。密室中央是一幅巨大的帝国军政图，标注着每一条暗道、兵备与护卫分布。
他的目光落在南宫防线的红点上。
那是白虎卫的驻地一一如今，正在向玄武司缓缓靠近。
“太子殿下出手的时机，比我预计的还早两日。”
他轻声一笑，却不带怒意。
“看来，他已经开始防我。”
吴天理的副手段宗沉声道：“大人，要不要我让暗部潜动，先行警告白虎卫指挥使？”
吴天理摇头，眼神却愈发深沉：“不必。玄武之势，不在血刃，而在人心。”
他缓缓走到地图前，伸手一指，将视线移向皇宫北端。
“白虎卫接手外防，意味着宫内留有空隙。若太子真的想试探我，便必然会安排内应在宫中窥探玄武司的联络线。”
他顿了顿，轻声一笑。
“那我们，就让他看到想看的。”
他迅速下令：“放出假线，令暗部第七分司在宫中走漏情报一让太子以为我们在暗中调兵。”段宗心中一惊：“这岂不是自陷险境？”
吴天理眼神笃定：“陷中有局，局中有路。太子聪明，但太聪明的人，总会亲自验证真伪。”一而那，正是他要的时机。
三日后，帝都金銮殿召开早朝。
雪清河端坐于上首，神情平静。
殿中百官低头行礼，吴天理亦在列。
朝堂之上，雪清河微笑道：“朕闻玄武司近日整肃边防，军务频动，可有所得？”
吴天理拱手，淡然应声：“臣不过奉太子之命，整肃旧弊，清理冗兵。”
雪清河微微一笑：“是吗？昨日白虎卫在巡防时，却发现玄武司暗调五千密卫入城。吴卿，你如何解释？”
殿中顿时一片寂静。
这话一出，不少大臣暗暗抬头。
这是一次试探一一太子，终于公开质询了吴天理。
吴天理神色不变，缓缓抬头：“那五千密卫，确实是我调入的。”
众人一阵惊骇。
而下一刻，他淡淡补上一句：“奉殿下密旨，为防教廷暗使潜入帝都。”
话音一落，殿内一阵倒吸凉气。
所有人都明白，这是一招“反将”。
若太子否认，那等于承认他并不掌握局势；若承认，又说明他早知此事一一这便是“自咬其尾”的局。雪清河神色微变，但转瞬即平。
“吴卿忠心，朕自明。”他轻轻一笑，声音温润。
“只是，今后调兵之事，还请与白虎卫通报。”
“遵命。”吴天理拱手，神情沉稳。
然而，殿门之外的秋风，却似卷起无形刀意。
权力的暗流，正从这一刻开始，彻底分流。
夜深宫阙，雪清河独坐案前，缓缓吐出一口气。
“吴天理……你这一局，算是赢了。”
他眼底闪过复杂之色。
“可你忘了，玄武与白虎，终有一日要分出生死。”
窗外月色冷冷，映在案上的一封密信上。信上，是一句让整个帝国暗流再度震动的命令：
“启玄武门第二式一一影锁天心。”
而此刻，玄武司密室，吴天理也在书案上落下一行字：
“白虎既噬玄，玄亦反噬虎。”
烛火摇曳，影绰如蛇。
帝国的棋局，终于迈入了真正的深渊。
天斗皇城，阴云压顶。夜色深沉，连天上的月都被浓云遮蔽，似乎连苍穹都屏息不语。
玄武司密厅内，灯火摇曳，昏黄如血。
吴天理站在一幅更大的军政布图前