北冻不脆。”
王鸿绪把纸条在火上燎了燎，果然有盐晶显形 —— 是范家的三铜钱，被人用盐晶水写在背面。
四、工坊的眼线藏
掌灯时的绣坊里，李三娘在银线轴里找出张字条。麻纸写的 “盐晶配比” 被银末盖着，字迹往右上斜，和当年范家账房的笔迹一模一祥。“是采买银线的伙计塞的。” 她指着墙角的空轴，“那人说这线‘特别耐用’。”
王鸿绪让人把伙计捆来。小子的靴底沾着漠北的沙砾，盐晶在烛光下发亮：“是范家的人逼我的！他们说不按方子掺铅，就烧了我的绣坊！” 他怀里掉出块银锭，铅含量和银线里的一模一样。
突然有人撞开绣坊门，南京来的张老板举着刀闯进来，刀尖挑着张仿票：“你这真票能显字，我的假票照样能！” 仿票往清水里浸，蓝纹歪歪扭扭，银线烧起来冒黑烟 —— 是纯铅线。
李三娘抓起绣花剪掷过去，正刺穿仿票。“老身的针认人。” 她掀开绷架下的暗格，里面藏着范家的绣样，针脚松散得像乱草，“你们学不来这半分的规矩。”
五、银矿的引线长
深夜的库房里，王鸿绪把可疑银线熔成锭。铅珠在坩埚底聚成小团，像颗黑心。他突然想起张老板的话，范家用假票换茶砖 —— 漠北缺茶，这是想把掺铅的票据当货币流通，等晋商的信誉砸了，再用他们的银锭取而代之。
李三娘把新绣的票据锁进樟木箱，箱底铺着盐晶：“老身加了道暗记，银线里的盐晶丝，遇漠北的雪水会显‘伪’字。” 她的银针在月光下闪着，“让他们带出去也用不成。”
窗外的漕船又动了，船板的吱呀声里，王鸿绪听见有人在唱漠北的调子。他往银锭上呵了口气，铅斑在冷空气中格外清楚，像张狞笑的脸。
这批掺铅的银线，是范家递来的战书。而他的苏绣针，就是最锋利的兵器 —— 每针半分的间距里，藏着晋商的底气，也藏着即将刺破阴谋的锋芒。只是那漠北的银矿，还在源源不断地往南方送着银线，像条吐着信子的蛇，等着咬下一口。