“我丑话先说前头，木家村侥幸得人庇护又深藏山谷才没有卷入战乱，倘若你们中有人曾作奸犯科或做了什么危害村里人的事，届时休怪我不讲情面！不是说你们当中有两个读书人？若他们能作保，你们便可留下！””
村长家正房，钟袖和青禾危襟正坐。
早进村之前，两人从村外熊孩子嘴里已经打听出不少木家村的消息，当然也包括村长木连山。
他在木家村颇有名望，不仅因为读过书，更因为他还有一位极具手段的乡绅亲家。
钟袖终于等到这句准话，立刻殷勤地上前给村长倒水：“那可要多谢您了！您真是我见过最明事理的村长伯伯了！赶明儿等我去镇上，要是能遇见黄金天丝，我一准先孝敬您！”
木连山闻言眼尾爬满了褶子：“你这丫头怎么知道我好这一口儿？哎呀，有心了！”
青禾低头拽着自己的短打，面无表情。
您身上那股烟草味丈远都能闻得见，可见是个老烟枪！
也不知道木村长什么时候能看清这祸害嘴甜心黑，说话从不负责的真面目……
“看您说的！我也知道咱们外地人初来乍到让您为难了，但眼下还是有件事儿要麻烦您！”
说着，钟袖从胸襟里掏出一个布包放在桌上：“这是来拜访您之前家里人交代的，一共是十二两银子和两根银簪，想劳您帮我们选几亩地做家里的嚼用。”
青禾愕然抬头。
这货什么时候背着他们藏了这么多钱财？
木连山却很满意。
虽说他看在有读书人的份上做主留了人，可心里还是慌。
俩半大孩子穿的衣服都是补丁摞补丁，那要是真穷得上顿不接下顿，村里管还是不管？
但他们肯主动出钱买田买地，想来是诚心要在木家村过日子。
见此，他笑着应承道：“虽然你们是外来的，但我木家村民风淳朴，绝不会占你便宜，等你家人来了咱们就商议买地的事儿！”
“好嘞！”钟袖脆生拍了下掌，然后看了看青禾，脸上的笑慢慢落了下去。
木连山做了这么多年村长，还能没这点儿眼力见？
“丫头，咋？”
钟袖食指和拇指捏住腿上薄皮用力一拧，立刻满眼泪花：“村长伯伯，我表哥从小就看上了我，所以从前三天两头往我家跑来帮忙干活儿，结果我们那儿突然就乱了，他来不及回家拿户籍就跟着我们一路逃难出来，您…您能不能帮着给他重新办个户籍啊？”
她哭的暴雨倾盆。
青禾惊得瞠目结舌。
“没户籍？那可不行！不然你让家里大人先带他去衙门补个户籍再变更到木家村？”
钟袖抽抽搭搭又走到桌边，瞥了眼里间地上倒影，郑重从怀里捧出个金镯子：“村长伯伯，眼下到处都是抓流民的，您也看到了，我这表哥其实身娇体弱，要不然我们家也不能一直不松口让我嫁给他。可再怎么样也是亲戚，若是被抓去充了军奴一辈子就完了！伯伯，这镯子是我孝敬村长大娘的！”
没等木连山再推拒，里面房间忽然走出个穿枣红薄袄的中年妇人。
错身挡在桌子前，妇人笑着拉过钟袖：“可怜见的，一路逃难过来多不容易啊！还有你这表哥，也是个痴情的——我就见不得有情人不得善终，你放心，这事儿包在你木伯伯身上了！”
木村长：“！！！”
青禾：“……”好一个民风淳朴。
钟袖哽咽：“大娘真是个好人！”
*
枯草簌簌，树叶打着卷儿从脚底刮过。
“那个…实在对不住，村儿里收留了不少亲戚，实在没空房子，只能委屈你们暂时在我家老宅住下！”木连山讪讪解释。
“嗐！不就是屋儿有点儿破——”
轰！
年久失修的鸡棚砸起满地黄尘。
钟袖咽了没说完的话，淡定地看向为这宅子卖了三年身的老丐。
张幼贤熟练地扶住他老人家摇摇欲坠的身子。
祖慈孙孝。
“您看您说的什么话！咱们野地露天都睡过，您家老宅既能遮风御寒，又有井有灶，这就已经很好！”钟李氏出来打圆场。
且人家除了要求老丐祖孙三年不能离开村，要给村里孩子启蒙外，既没收钱，也没索粮。
当得句仁善。
几个大人一番阔气，张幼贤被委任跟木连山去找里正商量变更户籍的事儿。
“幼贤哥，青禾的籍书已经交给村长了，你带上其他人的就行！”
忽悠走了单纯的书生，钟袖冲青禾龇牙：“我方才都帮你了，你还打算跟我断交？”
青禾侧过身认真地挥着大扫帚。
这种过口无心，污人清白“表妹”——谁要？拖走！